Representant Jennifer Wexton från Virginia meddelade förra veckan att hon inte skulle söka omval efter att ha fått diagnosen progressiv supranukleär pares (PSP).

I april meddelade Wexton att hon hade varit det diagnostiserats med Parkinsons sjukdom (PD). Vid den tiden hade Wexton svårt att tala, gå och hålla balansen. Men när hon navigerade i utmaningarna med den diagnosen gjorde hon inte de framsteg hon hade hoppats på att hantera sina symtom. Dessutom märkte Wexton att de andra kvinnorna i hennes PD-stödgrupp inte hade samma erfarenheter. Hon sökte en second opinion och hennes diagnos ändrades till PSP.

"Jag har alltid trott att ärlighet är det viktigaste värdet i public service, så jag vill vara ärlig mot dig nu - den här nya diagnosen är en svår sådan", sa Wexton i ett uttalande. "Det finns inget att bli bättre med PSP. Jag kommer att fortsätta behandlingsalternativen för att hantera mina symtom, men de fungerar inte lika bra med mitt tillstånd som de gör för Parkinsons."

PSP är en FTD-störning som främst påverkar hjärnans förmåga att hantera motoriska funktioner. Vissa symtom på PSP liknar de som oftast ses hos personer med diagnosen PD; på grund av detta kallas PSP-symtom ibland som "atypisk parkinsonism". Tidiga symtom inkluderar stelhet i nacke och bål, dålig balans och frekventa fall.

Wexton pekade på dessa svårigheter för att förklara hennes beslut att inte söka omval.

"Jag är hjärtbruten över att behöva ge upp något jag har älskat efter så många år av att tjäna mitt samhälle," sa Wexton. "Men med tanke på prognosen för min hälsa under de kommande åren har jag tagit beslutet att inte söka omval när min mandatperiod är klar och istället spendera min värdefulla tid med Andrew, våra pojkar och mina vänner och nära och kära. ”

"AFTD är tacksam mot rep. Jennifer Wexton för att hon delade med sig av sin diagnosberättelse så att andra kan lära sig om denna sällsynta sjukdom", säger AFTD:s VD Susan LJ Dickinson. "Vi är övertygade om att ingen ska behöva ta den här resan ensam, och vi hoppas att rep. Wexton kan hitta hjälp från organisationer som AFTD och våra kollegor på CurePSP.”

Intresserad av att lära dig mer om PSP? Besök progressiv supranukleär pares avsnitt på AFTD:s webbplats för mer information.

Om du har frågor eller funderingar om PSP kan AFTD HelpLine ha svaren du letar efter. Kontakta hjälplinjen på 1-866-507-7222 eller info@theaftd.org