Familjen till Bruce Willis meddelade via Instagram den 16 februari att den älskade skådespelaren har fått diagnosen FTD.

Uttalandet också publiceras på AFTD:s hemsida, undertecknades av medlemmar av Willis familj: hans fru, Emma; hans ex-fru, Demi Moore, och deras döttrar Rumer, Scout och Tallulah; och Mabel och Evelyn, de två döttrarna han delar med Emma.

I mars 2022 drog Willis, 67, sig tillbaka från skådespeleriet på grund av en diagnos av afasi, ett tillstånd som påverkar ens förmåga att tala och förstå språk. Men hans symtom har sedan dess utvecklats och är inte längre begränsade till utmaningar med kommunikation, vilket leder till hans senaste diagnos av FTD.

"Vår är bara en familj med en älskad som lider av FTD, och vi uppmuntrar andra som står inför det att söka den mängd information och stöd som finns tillgängligt genom AFTD", skrev familjen. "Och för er som har haft turen att inte ha någon personlig erfarenhet av FTD, hoppas vi att ni tar er tid att lära er om det och stödjer AFTD:s uppdrag på alla sätt ni kan."

Willis-familjens tillkännagivande hade en omedelbar och betydande inverkan på FTD-medvetenheten runt om i världen. Antalet besökare på AFTD:s webbplats den 16 februari, dagen för tillkännagivandet, ökade mer än 100 gånger jämfört med en vanlig dag.

Tillkännagivandet väckte stor uppmärksamhet från stora nationella och internationella medier. AFTD-personal, styrelsemedlemmar och volontärer intervjuades för att dela kritiska sammanhang, insikter och personliga erfarenheter.

AFTD VD Susan LJ Dickinson, MSGC, dök upp NBC Nightly News med Lester Holt på kvällen för tillkännagivandet och nådde en nationell tv-publik på miljoner. Hon citerades också i en New York Times artikel om Willis diagnos, tillsammans med Bruce Miller, MD, vid University of California, San Francisco – en av landets ledande FTD-experter och medlem i AFTD Medical Advisory Council (MAC).

Andra MAC-medlemmar som citerades i framstående artiklar inkluderar MAC-ordförande Bradford Dickerson, MD (i Washington Post) och Bradley Boeve, MD (i Frankrikes Version Femina). Dr. Miller pratade också om FTD i ett framträdande den 17 februari Fox and Friends. Samtidigt talade AFTD Senior Director of Programs Sharon Denny, MA, med den brittiska nyhetskanalen Sky News och den tyska tidskriften Westfälische Rundschau.

AFTD-volontären Chuck Anastasia pratade om sin avlidna frus FTD-resa i en intervju som sändes på ABC-TV-filialen i New Hampshire. Och AFTDs styrelseledamot Kristin Holloway – årets mottagare av Susan Newhouse & Si Newhouse Award of Hope (se sidan 11) – beskrev sin mans FTD-diagnos för NBC-filialen i Washington, DC. (Ytterligare exempel på AFTD-gemenskapen som talar till media kan hittas på AFTDs Mediasida.)

I sitt uttalande sa familjen Willis: "Bruce trodde alltid på att använda sin röst i världen för att hjälpa andra och för att öka medvetenheten om viktiga frågor både offentligt och privat."

De fortsatte: "Vi vet i våra hjärtan att - om han kunde idag - skulle han vilja svara genom att skapa global uppmärksamhet och en koppling till dem som också hanterar denna försvagande sjukdom och hur den påverkar så många individer och deras familjer."

FTD-medvetenhet efter Willis tillkännagivande: Genom siffrorna

1.2 miljoner Besökare på theaftd.org under månaden efter tillkännagivandet – en ökning med nästan 19 gånger jämfört med föregående månad

Mer än 100% Ökning av samtal och e-postmeddelanden till AFTDs hjälplinje efter tillkännagivandet

Mer än dubbelt Antalet personer som följer @theAFTD på Instagram (var 3 416 och är nu över 6 700)