Den 15 oktober, AFTD och Target ALS tillkännagav ett nytt partnerskap, inklusive en efterlysning av forskningsförslag för att uppmuntra innovativ forskning i hopp om att utveckla behandlingar för FTD och ALS. Initiativet återspeglar det växande erkännandet att dessa två degenerativa sjukdomar har viktiga genetiska, kliniska och patologiska egenskaper gemensamma.

I centrum för partnerskapet är ett flerårigt anslagsinitiativ på $5 miljoner för att främja den vetenskapliga studien och utvecklingen av biomarkörer och behandlingar för FTD/ALS, där Target ALS och AFTD var och en bidrar med $2,5 miljoner till bidragen.

Detta banbrytande partnerskap representerar en ny finansieringsmöjlighet för FTD-utredare och erbjuder hopp till familjer som delar en mutation i C9orf72 genen, som har visat sig vara den vanligaste genetiska orsaken till både FTD och ALS. Bevis på ett kontinuum mellan de två sjukdomarna stöds ytterligare av ökad medvetenhet om att vissa människor står inför en dubbeldiagnos av FTD och ALS. Idag finns det inget känt botemedel mot någon av sjukdomarna.

"Detta är en spännande möjlighet att snabbt utöka utvecklingspipelinen för FTD/ALS-läkemedel och biomarkörer genom att främja samarbete mellan forskare från akademin och läkemedels-/bioteknikindustrin", säger AFTD:s verkställande direktör, Susan LJ Dickinson. "Vi är stolta över att ta detta avgörande steg med Target ALS och de forskarsamhällen vi stödjer, som arbetar mot livskraftiga behandlingar och korrekta diagnoser av ALS och FTD."

Som en del av partnerskapet kommer Target ALS också att ge AFTD-finansierade stipendiater ALS-fokuserade projekt tillgång till vetenskapliga verktyg och resurser till minimal kostnad, och kommer att arbeta med AFTD för att organisera särskilda gemensamma forskningsmöten för sina respektive forskarsamhällen under de kommande två år.

Programmet är delvis utformat efter ett framgångsrikt Target ALS-anslagsinitiativ som lanserades 2016 och som sedan dess har resulterat i utvecklingen av innovativa terapeutiska metoder i fyra av de fem finansierade projekten.

"Denna begäran om förslag representerar en viktig milstolpe för vår organisation och bevis på vår inverkan, eftersom vi redan har introducerat ett samarbetssätt som ingjutit ny energi i sökandet efter livskraftiga behandlingar för ALS", säger Target ALS:s verkställande direktör, Manish Raisinghani. "Detta är ett spännande partnerskap med AFTD eftersom det gör det möjligt för oss att utöka vår modell och påverkan för både ALS och närliggande sjukdomar som FTD."

Mål ALS är en New York-baserad ideell organisation som arbetar för att främja samarbete för att påskynda upptäckt och utveckling av ALS-läkemedel. I februari 2019 gick den med i ALS Association för att samsponsra en AFTD workshop på TDP-43 biomarkörer i Miami.