En ny studie tyder på att demensrelaterade språksymtom kan skilja sig åt hos personer som diagnostiserats med primär progressiv afasi (PPA) baserat på egenskaperna hos deras modersmål, enligt forskare vid UC San Francisco (UCSF) Memory and Aging Center.

Studien, publicerad 10 januari in Neurologi, fokuserat på engelska och italienska talare som diagnostiserats med den icke-flytande varianten av PPA. Personer med denna PPA-variant har ökande svårigheter att uttala ord och använda korrekt grammatik, men behåller i allmänhet sin förmåga att förstå talat språk.

Medan kognitiva tester och hjärnskanningar visade likheter i funktionsnivåer och hjärndegeneration mellan engelsktalande och italiensktalande, avslöjade jämförelser av språkliga tester viktiga skillnader i tal- och lässvårigheter.

Forskare tror att skillnaderna är kopplade till egenskaper hos deltagarnas modersmål, ifrågasätter ett sedan länge antagande om att talstörande hjärnsjukdomar manifesterar sig på liknande sätt hos människor runt om i världen. Resultaten kommer att bidra till att främja ansträngningarna för att säkerställa korrekta diagnoser för personer med PPA över olika kulturer.

"Kliniska kriterier för att diagnostisera störningar som påverkar beteende och språk är fortfarande huvudsakligen baserade på studier av engelsktalande och västerländska kulturer, vilket kan leda till feldiagnostik om människor som talar olika språk eller kommer från annan kulturell bakgrund uttrycker symtom på olika sätt", säger studiens seniorförfattare. Dr. Maria Luisa Gorno-Tempini (på bilden ovan), från UCSF Memory and Aging Center, i en nyhetssläpp.

Framtida studier kommer att försöka replikera resultaten i en större skala för att identifiera ytterligare skillnader mellan talare av engelska och mer olika icke-västerländska språk.