Forskare tänkte utvärdera effekten av tre framstående kognitiva undersökningar som används för att screena människor för FTD och andra demenssjukdomar i en nyligen publicerad studie publicerad i den medicinska tidskriften Alzheimers & demens.

Studieförfattarna granskade litteratur som undersökte tre kognitiva tester på andra nivån för att mäta deras effektivitet, utvärderade Mini-Mental State Examination (MMSE), Montreal Cognitive Assessment (MoCA) och Saint Louis University Mental Status (SLUMS) examen. Andra nivåns screeningtest är en typ av kognitiva undersökningar som läkare använder för att kontrollera flera kognitiva domäner (som uppmärksamhet, språk eller orientering). Varje test är ett "sumpoäng"-prov som betygsätter deltagare på en skala från 0-30, där 30 representerar inga kognitiva funktionsnedsättningar.

Även om de är relativt okomplicerade och korta och tar bara 10-15 minuter i genomsnitt, varierar dessa prov när det gäller att utvärdera vissa domäner och hoppar ofta över vissa domäner helt. Till exempel tilldelar en utgåva av MMSE åtta punkter till språk, med dess fokus spridd över förståelse, läsning, skrivning och andra underdomäner. SLUMS-provet ger dock en enda poäng till förståelsen och ignorerar alla andra aspekter av språket.

Eftersom vissa domäner utesluts, skriver forskare att dessa undersökningar gör att läkare inte kan utvärdera underskott på vissa områden korrekt. Denna uteslutning kan resultera i feldiagnostik eller att ett neurodegenerativt tillstånd missas i dess tidigare, mindre uppenbara stadier.

Forskarna noterade flera viktiga svagheter för varje test:

• MMSE testade inte för uppmärksamhets- eller chefsbaserade underskott. Den testade knappt för visuospatiala brister och ägnade bara något mer uppmärksamhet åt minnesbrister. Medan provet testar förmågan att slutföra en trestegsuppgift, har den inga andra åtgärder för en- eller tvåstegsuppgifter om någon inte kan slutföra de tre första stegen.
• MoCA testade för uppmärksamhet, även om författarna fann att det var icke-krävande för högskoleutexaminerade, vilket gjorde det mindre användbart för deltagare i högre utbildning. Trots testning för svårigheter att registrera ny information fick den inte poäng för dessa registreringsunderskott. När man testade för språk fick MoCA ingen poäng i förståelsen.
• SLUMS, liksom MoCA, testar för registrering men ger inga poäng baserat på en deltagares svar. Medan SLUMS testar uppmärksamhet, var vikten av domänpoängen lägre än MMSE. Endast förståelsen kontrolleras i språket och är bara värd en enstaka poäng mot en poäng.

Även om det finns kognitiva prov som helt omfattar alla domäner, kan dessa test ta flera timmar och är inte alltid tillgängliga. Men studieförfattarna lyfte fram domänspecifika kognitiva undersökningar som ett mer lämpligt verktyg för att utvärdera demensrelaterade brister.

Domänspecifika prov är inte mycket längre än breda prov som MMSE eller MoCA, och tar bara 10-30 minuter. Proven står inte bara för grundläggande grundläggande kognitionsdomäner, såsom förmågan att registrera ny information, utan kan också stå för funktioner på högre nivå som minne.

Eftersom domänspecifika undersökningar kan redogöra för underskott mer exakt, är de mer användbara för att hjälpa läkare att utbilda familjer. Till exempel, en brist på en specifik domän som anses vara måttlig eller allvarlig kommer att göra det möjligt för en läkare att varna familjemedlemmar om överhängande svårigheter med vissa aktiviteter i det dagliga livet så att de kan förbereda sig tidigare.

Är du nyfiken på kognitiva undersökningar eller FTD-diagnos i allmänhet? Kontakta AFTDs hjälplinje för hjälp med eventuella problem du kan ha – kontakta hjälplinjen på 1-866-507-7222 eller info@theaftd.org.

Intresserad av att lära dig mer om forskning om avancerade diagnostiska verktyg för FTD? Klicka här att läsa om en studie om maskinlärande algoritmer och deras förmåga att känna igen FTD och andra demenssjukdomar.