O ditado “uma imagem vale mais que mil palavras” contém mais verdade do que clichê para a dupla mãe-filha Laura e Sarah Silver. A fotografia de Laura permite que ela continue a se comunicar e se conectar com sua filha, mesmo quando seus sintomas primários de afasia progressiva (APP) progridem.

Laura, uma enfermeira aposentada de 61 anos, foi diagnosticada com PPA em fevereiro de 2020, poucos dias antes de o mundo sofrer uma paralisação em massa em resposta ao COVID-19. Mas a vida de Laura já estava passando por mudanças inesperadas um ano antes da pandemia global.

Laura, que passou quase duas décadas como enfermeira itinerante, foi demitida prematuramente de um trabalho em 2019 porque não conseguia se lembrar de dar os medicamentos aos pacientes. Dentro de meses, ela não seria mais capaz de desempenhar suas responsabilidades de enfermagem.

“Eu esqueço um pouco as coisas, mas elas voltam para mim”, disse Laura à AFTD. “Sinto que sou uma pessoa normal. Eu gostaria que as pessoas pensassem que pareço uma pessoa normal.”

Fotografia como um porto seguro

Uma das maneiras pelas quais Laura tentou manter alguma aparência de normalidade em sua vida desde que foi impactada pela FTD foi por meio de seu amor pela fotografia.

“Sempre adorei fotografia desde [que estava na] sétima série. Não sei muito sobre as técnicas, mas se vejo algo, clico, clico, clico”, ela compartilhou. “Acho que vejo as coisas de maneira muito diferente do que as outras pessoas veem.”

Para Sarah Silver, a fotografia de sua mãe foi uma de suas graças salvadoras em meio a sua jornada FTD. Sarah, filha única, assumiu responsabilidades parciais de cuidar de Laura. Enquanto sua mãe consegue viver de forma independente, Sarah cuida de tudo, inclusive das finanças de Laura e das principais decisões. A fotografia é uma das poucas atividades em que Laura permanece completamente autônoma, disse Sarah.

“Sinto que ela ainda pode ser mãe nesse sentido, ou seja, o papel maternal. Isso ainda é algo em que ela é muito melhor do que eu. Ainda posso aprender com ela neste papel”, compartilhou Sarah. “Ela fez [fotografia] toda a sua vida, mas foi muito útil durante o processo FTD porque é algo que ela ainda pode fazer. Ela não perdeu a capacidade de ver a beleza”, disse Sarah.

Equipada com um iPhone antigo, Laura gosta de tirar fotos da natureza, principalmente de flores, seus temas preferidos. Ela e sua família são membros do jardim botânico local em Denver, CO. O jardim é onde Laura pode concentrar toda a sua atenção na captura de imagens, em vez de se concentrar nos desafios trazidos pelo FTD. Ela transforma suas fotos em lembranças de cartões comemorativos. Familiares e amigos ficam maravilhados com suas imagens, muitas vezes tirando as impressões dos cartões e emoldurando-os, disse Sarah com orgulho.

Laura começou a sentir os primeiros efeitos da afasia progressiva primária, como dificuldade para falar. Usando o celular com câmera, no entanto, ela pode se expressar sem ter que se esforçar para encontrar as palavras necessárias.

“Minha mãe e eu ainda temos um relacionamento tão próximo que sempre sei o que ela está dizendo”, disse Sarah. Mas com sua fotografia, “ela pode se comunicar com uma base maior de pessoas. Se você mostrar a alguém as fotos dela, pode ampliar a mente dela, enquanto é mais difícil trazer alguém até lá por meio de uma conversa.”

Laura acrescentou que, por meio da fotografia, ela sente que ainda é capaz de viver sua vida, apesar do diagnóstico.

“Por que não viver sua vida? Costumo dizer ao meu grupo [de apoio] que você pode ser assim ou pode sair e começar a fazer coisas que pode fazer em vez de ficar sentado em casa. É aí que entram as fotos.”

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