A AFTD e a Alzheimer's Drug Discovery Foundation (ADDF) concederam quatro novas bolsas de pesquisa, totalizando $3,4 milhões, para avançar a ciência da FTD e acelerar o desenvolvimento de novos tratamentos.

“Esse tipo de compromisso fornece suporte crítico para o financiamento de pesquisas que examinam as múltiplas vias biológicas que causam essas doenças. Nossos quatro novos prêmios de pesquisa são excelentes exemplos disso”, explica Susan LJ Dickinson, CEO da AFTD.

Os prêmios foram anunciados no final de setembro, durante Semana Mundial de Conscientização sobre FTD 2020.

Judith Steen, PhD, Professora Associada de Neurobiologia na Harvard Medical School (na foto acima), recebeu um prêmio através do ADDF's Acelerador de diagnóstico. Ela desenvolverá um exame de sangue para distinguir entre acúmulos de proteína tau e TDP-43 – biomarcadores que são impressões digitais de FTD e outras doenças neurodegenerativas. "A proteômica, o estudo das proteínas, é uma via importante da investigação científica da FTD, que a AFTD tem apoiado há muito tempo", disse Debra Niehoff, Ph.D., gerente de pesquisa da AFTD. “Esta área é muito promissora para diagnósticos e tratamentos futuros.”

O laboratório do Dr. Steen foi pioneiro em métodos para identificar diferentes proteínas com o mais alto nível de precisão. Usando um exame de sangue, um médico pode fazer um diagnóstico diferencial de FTD e inscrever indivíduos nos ensaios clínicos corretos: um passo significativo para determinar quais terapias podem oferecer esperança.

A droga rotigotina é comumente usada para tratar a doença de Parkinson. Mas quando Giacomo Koch, MD, PhD, e seus colegas da Santa Lucia Foundation em Roma realizaram um ensaio clínico que reaproveitou a rotigotina para pacientes com Alzheimer, eles descobriram uma função cognitiva melhorada para aqueles com doença leve a moderada. Agora, por meio de uma doação do Fundo TreatFTD, o Dr. Koch lançará um estudo com rotigotina para saber se as pessoas com variante comportamental FTD podem se beneficiar.

Outra pesquisa recém-financiada inclui o trabalho de Emiliano Santarnecchi, PhD, e uma equipe do Beth Israel Deaconess Medical Center, que explorará se um dispositivo de estimulação cerebral de baixa intensidade pode modificar os sintomas da FTD. O Dr. Santarnecchi também foi premiado pelo Fundo TrataFTD, que foi possível graças a generosos compromissos plurianuais da Fundação Samuel I. Newhouse e da Fundação Lauder, Leonard Lauder e Ronald S. Lauder.

“Todos os dias, nos mantemos estrategicamente focados no avanço da pesquisa com maior potencial para melhorar a qualidade de vida das pessoas com FTD – e, finalmente, para erradicar essa doença cerebral insidiosa”, disse Penny Dacks, PhD, Diretor Sênior de Iniciativas Científicas da AFTD.

Dieter Edbauer, MD, e colegas do Centro Alemão para Doenças Neurodegenerativas em Bonn estão desenvolvendo um tratamento usando imunoterapia para atingir o C9orf72 mutação – uma causa genética comum de FTD e ALS. A premiação do Dr. Edbauer foi feita através do Acelerando a descoberta de medicamentos para FTD Fundo.