Em parceria com a Alzheimer's Drug Discovery Foundation, a AFTD procura promover e apoiar projetos promissores de descoberta de medicamentos para FTD por meio do Acelerando a descoberta de medicamentos para FTD programa de concessão. O programa financia projetos que se concentram na otimização de chumbo (projetar um medicamento após a identificação de um composto que se mostra promissor no tratamento de uma doença) e no teste de compostos, agentes biológicos, terapias genéticas ou medicamentos reaproveitados em modelos celulares ou animais relevantes para FTD.

Kenneth Kosik, MD, o professor Herriman de neurociência na Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, foi premiado com uma bolsa de descoberta de drogas aceleradas para FTD por sua pesquisa estudando o receptor celular LRP1, que facilita a disseminação da proteína tau. Em circunstâncias normais, a proteína tau ajuda a manter a estrutura dos neurônios no cérebro; no entanto, em doenças como FTD, a tau pode assumir uma forma anormal e se acumular de forma a causar neurodegeneração.

De acordo com a pesquisa do Dr. Kosik, um knockdown do receptor LRP1 reduziu significativamente a propagação da tau, que tem dificuldade em se difundir através da membrana externa das células cerebrais sem o receptor devido ao seu tamanho maior. Dr. Kosik observou que camundongos geneticamente modificados com menos proteínas LRP1 eram resistentes ao espalhamento de tau.

Como sua pesquisa destacou o LRP1 como um alvo promissor de drogas, o Dr. Kosik espera identificar compostos que possam bloquear o receptor LRP1, com o objetivo de criar uma medicação oral que possa ser facilmente administrada para impedir a propagação de proteínas tau defeituosas e interromper a doença. progressão.