Um estudo de indivíduos com afasia progressiva primária (APP) revelou uma região do cérebro que apenas processa a fala – que, quando começa a degenerar, deixa as pessoas diagnosticadas com APP incapazes de compreender palavras faladas, mas capazes de compreender texto escrito.

O estudo – realizado na Northwestern University e publicado em Neurologia Cognitiva e Comportamental – reconheceu uma área no lado esquerdo do cérebro que afeta o processamento auditivo. Pessoas com APP frequentemente apresentam comprometimento da fala e da linguagem.

Os pesquisadores estudaram quatro pessoas com APP confirmada, todas apresentando déficit cognitivo na compreensão de palavras faladas, mas sem dificuldades semelhantes no processamento de texto escrito. Por exemplo, eles poderiam identificar a imagem de um hipopótamo quando solicitados após ver a palavra escrita em um cartão, mas não conseguiram identificar o animal depois de ouvir a palavra falada.

“Eles tiveram dificuldade em nomeá-lo em voz alta, mas não tiveram problemas com dicas visuais”, disse a autora sênior Sandra Weintraub, Ph.D., professora de psiquiatria e ciências comportamentais e neurologia, em entrevista ao Noroeste agora. “Sempre pensamos nessas doenças degenerativas como causadoras de comprometimento generalizado, mas nos estágios iniciais, estamos aprendendo que a doença neurodegenerativa pode ser seletiva com relação às áreas do cérebro que ataca”.

O primeiro autor, Marek-Marsel Mesulum, MD, também professor da Northwestern, é membro do Conselho Consultivo Médico da AFTD, assim como a pesquisadora do estudo Rosa Rademakers, Ph.D. A equipe de pesquisa também inclui Eileen Bigio, MD, beneficiária do primeiro Pilot Grant da AFTD em pesquisa de FTD.

Devido ao pequeno tamanho da amostra, os pesquisadores alertaram que os resultados do estudo podem não ser universais. Embora seja necessária uma validação adicional, os autores do estudo sugeriram que as suas descobertas poderiam promover intervenções para pacientes com défices de compreensão falada que poderiam privilegiar a comunicação escrita em detrimento das modalidades verbais.

Aqueles que desejam saber mais sobre o PPA podem visitar o AFTD's página da Internet Na condição.