Michael J. Astrue, Comissário da Previdência Social, anunciou hoje o lançamento nacional da iniciativa Compassionate Allowances da agência, uma forma de agilizar o processamento de pedidos de invalidez para requerentes cujas condições médicas são tão graves que obviamente atendem aos padrões da Previdência Social. Frontotemporal Dementia (FTD) é uma das 50 condições na lista para aprovação acelerada.

“Esta é uma notícia maravilhosa para nossos pacientes”, disse Susan Dickinson, Diretora Executiva da Associação de Demências Frontotemporais (AFTD). “Muitas de nossas famílias passam anos tentando fazer com que seus entes queridos se qualifiquem para receber benefícios por invalidez. Mas com uma doença rara como a FTD, da qual a maioria das pessoas nem ouviu falar, essa pode ser uma batalha difícil.” De acordo com a nova iniciativa Compassionate Allowances, o período de espera para se qualificar para os benefícios pode ser de 6 a 8 dias.

A Demência Frontotemporal é uma doença neurodegenerativa rara que difere da demência de Alzheimer em dois aspectos importantes: ocorre em pessoas mais jovens (a idade média de diagnóstico para FTD é de 60 anos, mas os pacientes foram diagnosticados a partir dos 20 anos) e afeta a personalidade, comportamento, emoção e linguagem, ao invés da memória. A constelação incomum de sintomas, a pouca idade de início e o fato de que a FTD é uma doença rara - ocorrendo em cerca de 250.000 indivíduos nos EUA - combinam-se para colocar o paciente em desvantagem significativa ao tentar se qualificar para benefícios.

“A maioria de nossos pacientes torna-se sintomática no auge de suas carreiras profissionais, quando estão em seu potencial máximo de ganhos e ainda criando uma família”, observa Dickinson. “Seus sintomas os tornam incapazes de ganhar um salário ou desempenhar um papel significativo no cuidado de seus filhos. Se eles eram o principal ganha-pão da família, eles perdem o seguro de saúde quando perdem o emprego e são muito jovens para se qualificar para o Medicare. Até agora”, acrescenta ela, “eles tiveram poucos meios de recorrer”.

“Aplaudimos a Administração do Seguro Social por dar esse passo compassivo e muito necessário”, diz Helen-Ann Comstock, fundadora e presidente da AFTD. “E somos gratos aos representantes dos Institutos Nacionais de Saúde e da Organização Nacional para Distúrbios Raros por seus esforços para realizar essa mudança nos procedimentos de invalidez da Previdência Social. Este programa fará uma enorme diferença na vida de pacientes e famílias em todo o país.”

Para obter mais informações e uma lista completa dos distúrbios incluídos no programa Compassionate Allowance, acesse www.socialsecurity.gov/compassionateallowances.

Para obter mais informações sobre o FTD, acesse www.theaftd.org