Halima Amjad, lekarz medycyny, MPH, wiedziała, że chce zostać lekarzem od dziecka, ale trajektoria jej kariery nie była znana do czasu, aż w 2008 roku u jej zmarłego ojca zdiagnozowano FTD.

Dr Amjad, geriatra i adiunkt medycyny w Szkole Medycznej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, większość swojej kariery medycznej poświęciła badaniom nad demencją i pomaganiu innym rodzinom dotkniętym demencją, w tym FTD. „Czuję obowiązek i obowiązek zapewnienia takiej obsługi i wsparcia, jaką tylko mogę” – powiedziała.

„To całkowicie choroba i podróż mojego taty skłoniła mnie do kontynuowania swojej kariery” – dodała.

Pod koniec pięćdziesiątki jej ojciec, który w latach 70. wyemigrował z Pakistanu do Stanów Zjednoczonych, zaczął mieć problemy z językiem i znalezieniem słów. Niegdyś wyluzowana, pełna humoru i wyluzowana dentystka, którą kiedyś znała dr Amjad i jej rodzina, stała się gburowata, obojętna i łatwo ulegała frustracji. Następnie zdiagnozowano pierwotną postępującą afazję (PPA).

Pomimo swojego wykształcenia medycznego dr Amjad stwierdziła, że nie wiedziała wówczas zbyt wiele o FTD. Aby dowiedzieć się więcej, skorzystała z zasobów internetowych i uczestniczyła w grupach wsparcia oraz konferencjach. Wydarzenie AFTD, w którym uczestniczyła wraz z matką, dało jej pierwszą okazję do nawiązania kontaktu z innymi, którzy naprawdę rozumieli doświadczenie FTD.

„Zawsze docenialiśmy możliwość zobaczenia się z innymi rodzinami i nawiązania kontaktu z nimi” – powiedziała dr Amjad. „Wykorzystaliśmy wskazówki udostępnione przez innych opiekunów, dotyczące radzenia sobie z takimi problemami, jak nietrzymanie moczu i chodzenie”.

Dr Amjad, który wygłosił przemówienie programowe na Konferencji Edukacyjnej AFTD w 2017 r., dołączył do Zarządu AFTD w kwietniu. Oprócz osobistych doświadczeń związanych z FTD dr Amjad oświadczyła, że zamierza dodać do Zarządu „pogląd klinicysty i geriatry, który obejmuje zarówno podstawową, jak i specjalistyczną opiekę nad demencją”.

Dr Amjad kontynuowała: „Zamierzam [zamierzać] wykorzystać te doświadczenia – moją wiedzę na temat systemu opieki zdrowotnej i wyzwań, przed którymi stoją rodziny cierpiące na demencję – jednocześnie zastanawiając się, w jaki sposób AFTD może poprawić edukację i świadomość na temat FTD”.

Ojciec doktora Amjada zmarł w marcu w wieku 72 lat, po dwóch latach spędzonych w hospicjum. Powiedziała to AFTD
jej rodzina ceniła czas, który przez te kilka ostatnich lat spędzała z jej „łagodnym i hojnym” ojcem.

„Cenimy cały czas, który z nim spędziliśmy, nawet jeśli nie mógł mówić lub nie mogliśmy zrobić wszystkiego” – powiedziała. „Chwile, w których wciąż mogliśmy z nim siedzieć, śmiać się z nim, uśmiechać się z nim, oglądać nasze filmy, oglądać nasze zdjęcia – to coś, co jest nam wszystkim bliskie”.