Sandra Day O'Connor, pierwsza kobieta zasiadająca w Sądzie Najwyższym Stanów Zjednoczonych, ogłosiła 23 października, że zdiagnozowano u niej „początkowe stadia demencji, prawdopodobnie choroby Alzheimera”.

w list otwarty rozesłanych przez biuro informacji publicznej Trybunału sędzia O'Connor napisała, że natychmiast wycofa się z życia publicznego.

Prezydent Reagan mianował sędzię O'Connor do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w 1981 r., co zostało potwierdzone przez Senat większością 99 do 0. Wcześniej pełniła funkcję zastępcy prokuratora generalnego stanu Arizona i przez dwie kadencje była członkiem Senatu stanu Arizona. W czasie swojej kadencji jako senator została wybrana na przywódczynię większości, co czyni ją pierwszą kobietą zajmującą takie stanowisko w jakimkolwiek organie ustawodawczym USA.

Zasiadała w ławie sędziowskiej do 2006 roku, kiedy to przeszła na emeryturę, aby opiekować się mężem, Johnem Jayem O'Connorem, chorym na chorobę Alzheimera. John Jay O'Connor zmarł w 2009 roku.

Od czasu opuszczenia Sądu Najwyższego sędzia O'Connor (obecnie 88 l.) poświęciła się „rozwojowi edukacji obywatelskiej i zaangażowania”. W 2010 roku założyła iCivics, strona internetowa oferująca bezpłatne scenariusze lekcji i gry edukacyjne przeznaczone dla dzieci i młodzieży.

Sędzia O'Connor, która mieszka w Phoenix w Arizonie, mimo postawionej diagnozy pozostaje pozytywna. „Chociaż ostatni rozdział mojego życia z demencją może być trudny, nic nie umniejsza mojej wdzięczności i głębokiego uznania za niezliczone błogosławieństwa, jakie dostałem w życiu” – napisała.