AFTD en de Alzheimer's Drug Discovery Foundation (ADDF) hebben vier nieuwe onderzoekssubsidies toegekend, in totaal $3.4 miljoen, om de wetenschap van FTD te bevorderen en de ontwikkeling van nieuwe behandelingen te bespoedigen.

"Dit soort toezeggingen bieden cruciale ondersteuning voor het financieren van onderzoek dat de meerdere biologische routes onderzoekt waarvan wordt aangenomen dat ze deze ziekten veroorzaken. Onze vier nieuwe onderzoeksprijzen zijn hier uitstekende voorbeelden van”, legt Susan LJ Dickinson, CEO van AFTD, uit.

The awards were announced in late September, during Wereld FTD Awareness Week 2020.

Judith Steen, PhD, Associate Professor of Neurobiology at Harvard Medical School (hierboven afgebeeld), received an award through ADDF’s Diagnostische versneller. She will develop a blood test to distinguish between tau and TDP-43 protein accumulations – biomarkers that are fingerprints of FTD and other neurodegenerative diseases. “Proteomics, the study of proteins, is an important avenue of FTD scientific investigation, one that AFTD has supported for a long time,” said Debra Niehoff, Ph.D., AFTD Research Manager. “This area holds much promise for future diagnosis and treatments.”

Het laboratorium van Dr. Steen heeft baanbrekende methoden ontwikkeld om verschillende eiwitten met de hoogste mate van nauwkeurigheid te identificeren. Met behulp van een bloedtest kan een arts een differentiële FTD-diagnose stellen en individuen inschrijven voor de juiste klinische onderzoeken: een belangrijke stap in de richting van het bepalen welke therapieën hoop kunnen bieden.

The drug rotigotine is commonly used to treat Parkinson’s. But when Giacomo Koch, MD, PhD, and his colleagues at the Santa Lucia Foundation in Rome ran a clinical trial that repurposed rotigotine for Alzheimer’s patients, they discovered improved cognitive function for those with mild-to-moderate disease. Now, through a grant through the TreatFTD Fund, Dr. Koch will launch a study with rotigotine to learn if persons with behavioral variant FTD can benefit.

Other newly funded research includes the work of Emiliano Santarnecchi, PhD, and a team from Beth Israel Deaconess Medical Center, who will explore if a low-intensity brain stimulation device can modify FTD symptoms. Dr. Santarnecchi also received an award through the TreatFTD Fund, which was made possible by generous multi-year commitments from the Samuel I. Newhouse Foundation and the Lauder Foundation, Leonard Lauder, and Ronald S. Lauder.

"Elke dag blijven we strategisch gefocust om onderzoek te bevorderen met het meeste potentieel om de levenskwaliteit van mensen met FTD te verbeteren - en uiteindelijk om deze verraderlijke hersenziekte uit te roeien", zegt Penny Dacks, PhD, AFTD Senior Director of Scientific Initiatives.

Dieter Edbauer, MD, en collega's van het Duitse Centrum voor Neurodegeneratieve Ziekten in Bonn ontwikkelen een behandeling met behulp van immunotherapie om de C9orf72 mutation – a common genetic cause of FTD and ALS. Dr. Edbauer’s award was made through the Versnellen van de ontdekking van geneesmiddelen voor FTD Fund.