AFTD Pilot Grants bieden essentiële ondersteuning voor FTD-onderzoekers die hun opleiding hebben voltooid en zich in de beginfase bevinden van het opzetten van een onafhankelijke onderzoekscarrière. Het ontvangen van een Pilot Grant kan ook de basis leggen voor een duurzame relatie met AFTD, waarbij de winnaars van vandaag de adviseurs, recensenten en sprekers van morgen worden op door AFTD georganiseerde evenementen.

AFTD kondigt met trots twee ontvangers aan in de categorie Pathways for Hope Pilot Grant, die fundamenteel en translationeel onderzoek ondersteunt:

Stephan Boeynaems, doctoraat, een assistent-professor aan het Baylor College of Medicine, ontving een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn project met de titel "Aberrant protein condensation as a driver of neuroinflammation in ALS/FTD", dat overeenkomsten zal onderzoeken tussen de mechanismen die ten grondslag liggen aan natuurlijk voorkomende toxines zoals spinnen- en slangengif en de giftige dipeptideherhalingseiwitten die het gevolg zijn van mutaties in de C9orf72 gen. Hij hoopt beter te begrijpen hoe deze giftige stoffen werken ontstekingsreacties in de hersenen veroorzaken, wat zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van behandelingen om neuro-inflammatie te verminderen.

Daniël Mordes, MD, doctoraat, ontving een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn project "Defining the role of TBK1 loss-of-function in FTD." Dr. Mordes, een assistent-professor aan de Universiteit van Californië, San Francisco, zal zich concentreren op een ander proces dat wordt verstoord door mutatie van de C9orf72 gen, autofagie, dat beschadigde of abnormale eiwitten afbreekt. Zijn project zal een nieuw doelwit onderzoeken voor het ontwikkelen van medicijnen om autofagie te stimuleren met behulp van gekweekte cellen en een nieuw muismodel.

AFTD kondigt ook de ontvanger aan van de Well-Being in FTD Pilot Grant 2022, die onderzoek ondersteunt om de kwaliteit van leven te verbeteren, de last van de zorgverlener te verminderen en de toegang tot diagnose en onderzoeksdeelname te verbeteren, Alexandru Jordan, doctoraat, een assistent-professor aan de Universiteit van Michigan. Dr. Iordan's project, getiteld "Modulatie van sociaal netwerk bij gedragsvariant frontotemporale dementie", zal een state-of-the-art vorm van hersenstimulatie evalueren die MRI gebruikt om stimulatie naar een specifiek gebied van de hersenen te sturen; in dit geval de paden die betrokken zijn bij het begrijpen van en reageren op sociale signalen. Een positief effect op sociale en gedragssymptomen zou een grotere vervolgstudie van deze nieuwe behandeling ondersteunen.