Terry Walter, een AFTD-ambassadeur in Californië en Nevada, is een kracht voor positieve verandering en steun sinds 2008, toen ze begon met vrijwilligerswerk voor AFTD. Door de jaren heen heeft ze golftoernooien georganiseerd, mensen die getroffen zijn door FTD bijeengebracht via haar Meet & Greet-evenementen en geld ingezameld voor de missie van AFTD met haar jaarlijkse Food for Thought-evenement.

In 2022 zette ze een andere belangrijke stap in het versterken van de FTD-gemeenschap van haar thuisstaat. Dat jaar richtte mevrouw Walter het Steven Walter Fund for Support op ter nagedachtenis aan haar man, die FTD had. Het fonds biedt financiële hulp aan inwoners van Californië met FTD en hun zorgpartners via AFTD's Comstock-subsidie programma. Sinds de oprichting hebben meer dan 60 inwoners van Californië Comstock-beurzen van het Fonds ontvangen, elk voor maximaal $500.

Er zijn drie verschillende soorten Comstock-beurzen: respijtbeurzen, beurzen voor de kwaliteit van leven en reisbeurzen.

Respijtsubsidies

Comstock Respite Grants helpen fulltime, onbetaalde zorgpartners om voor hun emotionele, psychologische en fysieke welzijn te zorgen. Curtis, een inwoner van Californië wiens vrouw Kathy FTD had, heeft Respite Grants gebruikt om voor zijn gezondheid te zorgen tijdens zijn zorgreis. "Ik kreeg massages [met Respite Grant-fondsen] toen Kathy nog leefde," zei hij. "Ik zorgde ervoor dat ik mijn eigen steun bleef krijgen, zodat ik in goede conditie zou zijn voor Kathy."

Julia, wiens man Marc met FTD leeft, gebruikte ook Respite Grant-fondsen voor zelfzorg. "Ik gebruik mijn beurs voor mantelzorg, zodat ik naar de sportschool kan gaan", zei ze. "Ik voel me niet schuldig dat ik er misbruik van maak, want ik moet fysiek gezond blijven [om voor Marc te zorgen]."

Een andere zorgpartner, Andrea, combineert FTD-zorg met de taak om haar tienerzoon op te voeden. Ze heeft haar Respite Grant gebruikt om meer tijd met hem door te brengen. Andrea vertelde AFTD dat Comstock Grants haar in staat hebben gesteld om een aantal van zijn activiteiten bij te wonen of naar een restaurant te gaan en een maaltijd te delen — en quality time.

Subsidies voor kwaliteit van leven

Comstock Quality of Life Grants geven mensen met FTD toegang tot elke service of ondersteuning die hun algehele welzijn verbetert. Voor Kathy betekende dat dat ze haar haar en nagels liet doen om haar een schijn van normaliteit te geven en zich beter over zichzelf te voelen.

Julia en Marc gebruikten zijn subsidie om hun tuin wat meer te beplanten. “Marc is graag buiten,” zei Julia. “Hij loopt de hele dag door ons terrein rond en bekijkt de planten steeds opnieuw.”

Latere subsidies hebben het koppel in staat gesteld om zich over te geven aan kleine genoegens, ondanks de financiële moeilijkheden die FTD met zich meebrengt. "Zoveel delen van Marcs leven — de dingen waar hij van geniet — zijn hem afgenomen" vanwege FTD, zei ze. "We vinden het leuk om uit eten te gaan, omdat hij dat nog steeds kan."

Reisbeurzen

Comstock Travel Grants compenseren de kosten om de jaarlijkse AFTD Education Conference of een ander goedgekeurd FTD-educatief evenement bij te wonen. De AFTD Education Conference biedt mensen die getroffen zijn door FTD de kans om contact te leggen met anderen die de reis begrijpen, meer te weten te komen over beschikbare bronnen en ondersteuning en in gesprek te gaan met experts om inzicht te krijgen in het laatste FTD-onderzoek en de nieuwste benaderingen van zorg. (Bezoek de website van AFTD voor meer informatie over de Onderwijsconferentie 2025, dat volgend jaar mei plaatsvindt in de buurt van Denver, Colorado.)

AFTD bedankt mevrouw Walter voor haar langdurige vrijgevigheid en voor haar voortdurende inspanningen om inwoners van Californië die getroffen zijn door FTD te helpen via het Steven Walter Fund for Support.

Comstock Grants zijn beschikbaar voor gekwalificeerde personen in het hele land die getroffen zijn door FTD. Kom meer te weten en vraag een Comstock Grant aan door naar AFTD-website.