Een Australische studie gebruikt een experimentele screeningtool om de neiging en aard van crimineel risicogedrag bij dementieën zoals FTD te onderzoeken. Hoewel er meer onderzoek nodig is om crimineel risico en dementie beter te begrijpen, concludeert de studie dat dit gedrag vaker voorkomt dan eerder werd verwacht en voorkomt bij alle typen dementie.

Onderzoek toont ernstiger crimineel risicogedrag bij FTD dan bij Alzheimer

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Alzheimer's & Dementia – Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, merkt op dat gedragsveranderingen doorgaans de vroegste en meest opvallende symptomen van dementie zijn. Omdat FTD kan de hersengebieden beïnvloeden die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van gedrag, deze veranderingen zijn meestal uitgesprokener bij FTD dan bij andere vormen van dementie, en kunnen bestaan uit ontremming en een verlies van empathie voor anderen. Pmet FTD-stoornissen kunnen eindigen per ongeluk misdaden plegen omdat hun gevoel voor sociale en wettelijke normen is veranderd; veel mensen met FTD vertonen echter geen crimineel gedrag, omdat de symptomen bij iedereen anders optreden.

Hoewel de auteurs eerder onderzoek identificeerden waaruit bleek dat crimineel risicogedrag vaker voorkwam in gedragsvariant FTD (bvFTD), theoretiseren ze dat de werkelijke prevalentie van crimineel risicogedrag bij dementie waarschijnlijk een onderschatting is. Om de prevalentie van dit gedrag in Australië te proberen vast te leggen en voorspellers van crimineel risico voor mensen met dementie te identificeren, gingen de auteurs aan de slag met het ontwikkelen en testen van een nieuwe screeningstool.

Het creëren van de Misdemeanors and Transgressions Screener (MATS) begon met een literatuuronderzoek om gerapporteerd crimineel risicogedrag te vinden; de resulterende lijst met gedragingen werd vervolgens gecategoriseerd in brede domeinen zoals verkeersovertredingen, financiële roekeloosheid en diefstal. Onderzoekers hielden rekening met mogelijk crimineel gedrag vóór het begin van dementie tijdens de screening. Het team vroeg een zorgpartner, echtgenoot of familielid die regelmatig tijd doorbracht met een gediagnosticeerde persoon om de screener te doen terwijl controledeelnemers zelf rapporteerden; de auteurs merkten dit op als een beperking van hun studie en moedigden toekomstig onderzoek aan om in plaats daarvan zelfrapportage van gediagnosticeerde personen te gebruiken.

Een cohort van mensen met dementie werd gerekruteerd via de FRONTIER Dementie Onderzoeksgroep, een gespecialiseerde dementiekliniek die wordt gerund door de Universiteit van Sydney. Van deze deelnemers hadden 64 bvFTD, 37 de ziekte van Alzheimer en 43 semantische variant primaire progressieve afasie (svPPA) die voornamelijk de linker- of rechtertemporale kwab aantastte. Drieënvijftig controles zonder dementie werden gerekruteerd via maatschappelijke organisaties, websites en mond-tot-mondreclame. De deelnemers werd gevraagd de vragenlijst in te vullen, waarbij het team om details vroeg en misverstanden oploste waar nodig.

Begin van nieuw crimineel risicogedrag op 50-jarige leeftijd of ouder: een mogelijk klinisch teken van FTD

De resultaten van de interviews lieten geen significante verschillen zien tussen de geïnterviewde groepen in geschiedenis van mogelijk crimineel gedrag, leeftijd of jaren van opleiding. Bij bvFTD merkte het team echter een hogere verhouding op van mannen ten opzichte van vrouwen die crimineel risicogedrag ervoeren (51 tot 13).

Onder degenen die crimineel risicogedrag vertoonden na de diagnose, had 19.1% als gevolg daarvan interacties met de politie; dit staat in schril contrast met het gebrek aan ontmoetingen met de politie waar de controlegroepdeelnemers mee te maken kregen. De auteurs benadrukten de rol van dementie hierbij; controlegroepdeelnemers meldden onschuldige overtredingen zoals vergeten te scannen bij het afrekenen of zichzelf betrappen op te hard rijden, terwijl mensen met dementie betrokken waren bij ernstigere incidenten, zoals schermutselingen met vreemden of vermissing door rondzwerven/dwalen. Deelnemers die antwoordden voor mensen met dementie merkten op dat degenen die wetshandhaving tegenkwamen, te maken kregen met aanhouding, waarschuwingen van agenten en in sommige gevallen een verbod op een etablissement.

De auteurs bevestigden eerdere bevindingen dat bvFTD de hoogste prevalentie van crimineel risicogedrag had, maar vonden ook dat het verhoogd was bij mensen met svPPA, voornamelijk met betrekking tot de rechter temporale kwab. De meest voorkomende gedragingen die deelnemers met dementie ervoeren, waren fysieke aanval, ongepast gedrag en financiële/professionele roekeloosheid, terwijl verkeersovertredingen en verbaal geweld veel voorkwamen bij zowel gediagnosticeerde personen als controledeelnemers.

De studie merkt op hoe de gegevens overeenkomen met eerder werk dat suggereert dat crimineel risicogedrag het gevolg kan zijn van ontremming en agitatie/paranoia, waarbij de eerste veel voorkomt bij FTD. De auteurs benadrukken de piek in crimineel risicogedrag bij bvFTD na de diagnose en benadrukken ook hoe het begin van onkarakteristiek crimineel risicogedrag onder de leeftijd van 50 een mogelijk klinisch teken van FTD is. Deze bevindingen hebben implicaties voor het vroegtijdig identificeren van gedragingen voor klinisch management en educatie van frontliniemedewerkers zoals wetshandhaving en juridische professionals om mensen met dementie van het strafrechtsysteem af te leiden.

Zoals benadrukt in een uitgave van Scientific American, Het Amerikaanse rechtssysteem struikelt vaak als het wordt geconfronteerd met mensen met FTD en andere vormen van dementie. Voor meer informatie over crimineel risico en FTD, kijk dan zeker de opname van AFTD's webinar Op het snijvlak van FTD en de wetBent u bezorgd dat u of een dierbare dit gedrag ervaart als gevolg van FTD? De HelpLine van AFTD is er om u te ondersteunen – neem contact op met de HelpLine op 1-866-507-7222 of info@theaftd.org.