AFTD-ambassadeur Spencer Cline wilde FTD onder de aandacht brengen en de herinnering aan zijn vader eren. Lawrence Cline kreeg op 50-jarige leeftijd de diagnose FTD en stierf in 2012, toen Spencer pas 13 jaar oud was. Omdat de FTD van zijn vader werd veroorzaakt door een variant in de C9orf72 gen, dat FTD en ALS veroorzaakt en kan worden doorgegeven aan de volgende generatie, hebben Spencer en zijn broers en zussen een kans van 50% om ooit symptomen van een of beide ziekten te ontwikkelen. 

Dus bedacht Cline een ambitieuze fietstocht van meer dan 3600 mijl van de westkust van de Verenigde Staten helemaal naar de oostkust. Onderweg zou hij geld inzamelen voor de missie van AFTD en zijn reis documenteren op zijn Instagram-pagina, waar hij ook FTD-feiten deelde met zijn volgers. 

Cline en zijn toekomstige zwager, Paul Petras, begonnen de tocht in Oregon op 16 juni, door hun achterbanden in de Stille Oceaan te dopen. En hoewel Petras de tocht een paar weken voor de finish moest verlaten, bereikte Cline zijn bestemming Sullivan's Island, buiten Charleston, SC op zaterdag 21 augustus. Deze keer doopte hij zijn voorband in de Atlantische Oceaan. 

Er gebeurden ongelukken 

Cline's rit had zijn deel van de uitdagingen. In Idaho rende een hond voor zijn fiets, waardoor hij crashte en zijn pols brak. Na een operatie en een onderbreking van slechts een week, zette hij de reis voort.  

Maar op 12 augustus, op slechts 300 mijl van Charleston, crashte Cline opnieuw, dit keer in Georgia, nadat een vrachtwagen te dichtbij reed en hem in een greppel duwde. Hij brak zijn sleutelbeen en scheurde zijn schouder, waardoor hij niet meer kon fietsen totdat hij was genezen. Toch bleef Cline tijdens de reis, de verwondingen en de operatie posten om Instagram, met beschrijvingen van de voortgang van elke dag en feiten over FTD. 

De gemeenschap stapte in 

Hoewel Cline voor het laatste stuk van zijn rit van zijn fiets moest stappen, De gemeenschap van AFTD schaarde zich achter hem. Op fietsen, hometrainers en zelfs scooters reden ze gezamenlijk meer dan 1.000 mijl om de 300 mijl te compenseren die hij niet kon voltooien. Ze deelden hun foto's ook op sociale media en tagden ze met #RideForSpencer — wat Cline's bereik nog verder uitbreidde.  

Cline fietste een geweldige 90% van de breedte van het land, waarmee hij bewustzijn creëerde en zijn fondsenwervingsdoel van $50.000 overtrof. "Ik denk dat mijn vader trots zou zijn", zei hij. "Ik denk dat hij versteld zou staan van de steun die ik tijdens de reis kreeg en de overweldigende steun van de gemeenschap."