Twee basketbalspelers van de middelbare school in Connecticut droegen hun recente toernooiloop op aan hun overleden vader en coach, die leefde met gedragsvariant FTD (bvFTD).

Ondanks het verlies van hun 48-jarige vader, Dan Graves, in februari nadat bij hem twee jaar eerder de diagnose bvFTD was gesteld, speelden Riley en Makenna Graves ter ere van hem in het klasse S-staatstoernooi van Connecticut.

"Hij zou niet willen dat we stoppen met voor hem spelen", zei Riley in een 10 maart artikel in de Journal Inquirer. "Hij zou willen dat we doorgaan en blijven pushen."

Riley, een junior, en Makenna, een tweedejaars, vertelden het Journal Inquirer dat hun vader, evenals hun moeder Karen, de belangrijkste redenen waren achter hun betrokkenheid bij basketbal. Dan Graves coachte hun jeugdbasketbal- en voetbalteams toen ze opgroeiden en bleef de zussen coachen voordat zijn FTD-gerelateerde symptomen twee jaar geleden de kop opstaken.

"Voordat hij ziek werd, was hij de beste coach", zei Makenna. "We hielden allemaal van hem. Hij was de leuke coach.”

Het paar aarzelde niet om kort na de dood van hun vader in het toernooi te spelen, daarbij verwijzend naar het feit dat het belangrijk was om dit te doen omdat Dan dat gewild zou hebben.

"Hij heeft zo'n groot deel uitgemaakt van onze basketbalgroei sinds we zijn begonnen met spelen. We weten dat vanaf hier, dat is wat hij zou willen dat we doen,' zei Riley.

Hun mede-Bulldogs-teamgenoten verzamelden zich rond de zussen na de dood van hun vader, inclusief hun coach, Frank Mensinger. 'Ik denk dat ze zich voeden met zijn energie. Ik denk dat ze het hele veld aan hem overlaten... Ze willen en voelen gewoon zijn energie', deelde hij.

De Bolton Bulldogs konden in het volgende toernooi niet verder komen hun 48-42 verlies naar Thomaston High School op 14 maart.

Lees het volledige Journal Inquirer-artikel hier.

Hierboven afgebeeld: Makenna (links) en Riley Graves van het meisjesbasketbalteam van Bolton High School. Krediet: Adam Betz/Journal Inquirer.