Il membro del Medical Advisory Council M.-Marsel Mesulam, MD, è recentemente apparso in un episodio di Il podcast del cervello per discutere un recente studio sull'afasia progressiva primaria (PPA) e offrire approfondimenti sulla condizione.   

Nello studio, pubblicato nell'edizione di giugno del rivista medica Cervello, il dottor Mesulam e il suo team hanno condotto esami post mortem su 118 persone con PPA. L'obiettivo dello studio era identificare le "impronte digitali" neuropatologiche alla base della progressione della PPA.  

Nello studio, il dottor Mesulam e il suo team mostrano che ci sono almeno sei malattie neurodegenerative che possono causare PPA, con ogni malattia che colpisce una parte diversa del cervello che controlla il linguaggio. Questo a sua volta può causare una variazione di PPA a prendere forma a seconda di quale parte del cervello è interessata.  

Tutte e sei le malattie colpiscono l'emisfero sinistro del cervello, il lato che controlla esclusivamente il linguaggio e la comunicazione (eccetto in alcuni destrimani, nel qual caso l'emisfero destro controlla le funzioni del linguaggio).  

"Qui abbiamo una sorta di interazione di due fenomeni", ha detto il dottor Mesulam. "Uno è basato sulla malattia, la biologia della malattia ama diverse parti del cervello e il secondo è la vulnerabilità individuale dell'emisfero sinistro".  

Il Dr. Mesulam ha detto che il suo team ha avuto una "certa serie di speculazioni" sul perché questo è il caso: in particolare, che ci sono fattori individuali acquisiti durante la vita o ereditati geneticamente che rendono l'emisfero sinistro del cervello vulnerabile alle malattie neurodegenerative. 

Lo studio ha anche trovato associazioni tra la malattia di base e quale variazione di PPA si svilupperebbe.  

“In generale, il tipo logopenico è più comunemente causato dalla malattia di Alzheimer atipica, il tipo semantico con FTLD TDP di tipo C e il tipo agrammatico con una delle tauopatie 4R; o degenerazione corticobasale, paralisi sopranucleare progressiva o malattia di Pick”, ha detto il dottor Mesulam al podcast. “Tuttavia, questo non è uno a uno; queste sono probabilità, e questo è importante da tenere a mente. Non è possibile utilizzare il PPA logopenico come proxy per una diagnosi della malattia di Alzheimer sottostante; hai ancora bisogno di usare i biomarcatori per farlo. 

Sebbene in ogni persona possa esserci un mix di patologie, il dottor Mesulam ha osservato che di solito è possibile determinare se esiste una patologia "principale" a capo del gruppo.  

Per ulteriori informazioni su PPA e le sue varianti, guarda questo Webinar educativo AFTD. Se pensi che tu o una persona cara potreste avere PPA, compila questo lista di controllo diagnostico e condividilo con il tuo medico per aiutarlo a fare una diagnosi.