par Marti Brandon

Quand j'étais petite, mon père jouait toujours de la musique country pendant nos vacances en famille, avec un peu de gospel pour ma mère. Ces road trips n’avaient pas de prix pour moi, en partie parce que nous étions tous ensemble à l’époque, et en partie parce que mon père chantait. Il a chanté en tenant la main de ma mère, tandis que nous, trois enfants et le chien, étions assis à l'arrière du break familial.

Les souvenirs qui comptent le plus pour moi maintenant ne sont pas la visite de Disney World ou la dégustation de la queue de homard que papa a partagée uniquement avec moi. C’étaient ces longs voyages en famille, avec papa au volant. Nous épuiserions ces cassettes à huit pistes. J'étais plutôt petite, mais je chantais quand même. Quand je ferme les yeux, j'entends encore papa chanter ces paroles de John Denver et être soudainement transporté dans une époque plus simple. Il n'était plus pressé et nous étions tous ensemble.

Papa a fait beaucoup de sacrifices pour nous apporter de la joie et a même envoyé nos enfants dans une école privée. Il a passé la majeure partie des années 80 comme voyageur de commerce, avec Pepsi à la main. Il a travaillé dur et cette solide éthique de travail l’a accompagné tout au long de sa vie. Il conduisait toujours une Cadillac bleu foncé à l’époque des voyageurs de commerce. Il a lavé et ciré ses voitures jusqu'à ce qu'elles atteignent 100 000 milles. Il a payé des impôts trimestriels et a vécu toute sa vie, toujours à nos côtés et pour notre scolarité.

J’ai reçu mon éthique de travail « fonceuse » de papa, ainsi que mon amour pour une voiture impeccable. Mais ce sont les road trips du Minnesota à la Floride dont je me souviens le plus. Les paroles de « On the Road » et « Take Me Home, Country Roads » de John Denver résonnent dans mon cœur car je sais que nos moments ensemble touchent bientôt à leur fin.

Je choisis de me souvenir de morceaux de mon enfance avec papa. Pourtant, maintenant que nous ne sommes plus que deux, mes AirPod nous apaisent tous les deux : l’un dans mon oreille et l’autre dans la sienne. Nous nous sourions, formant notre propre cocon au soleil. Je ne sais pas à quoi il pense lorsqu'il ferme les yeux, en entendant les mêmes chansons qui l'ont fait pleurer lorsqu'il serrait la main de ma mère.

Cela fait dix-sept ans que maman est décédée. Il y a environ 10 ans, le voyage de mon père vers la variante comportementale FTD a commencé. Même si observer son parcours n’a pas été facile, je reste concentré sur les petites choses. Je lui tiens la main maintenant parce que cela nous apaise tous les deux. Ce sont des moments que je chéris et dont je me souviendrai.

On m'a donné plus de temps précieux à consacrer en tant que fille à papa. Aujourd'hui, papa est à l'hospice. Je sais que son temps est compté. Mais je suis très reconnaissant pour tous les moments supplémentaires que nous avons vécus. Je pense que Dieu m'a permis d'avoir encore papa comme baume pour apaiser mon cœur après que maman nous ait quittés.

Cela n'a pas été facile de voir son déclin. Mais cela a été un réconfort pour moi de savoir qu'il m'aime et qu'il connaît toujours ma voix et voit mon sourire - c'est pourquoi j'écris. Et pendant que j'écris, je souris à travers mes larmes. Je m'accroche aux bons souvenirs et laisse tout le reste s'en aller.

Il y a toujours une saison où les choses entre filles et papas connaissent une période difficile, mais ce n’est pas le moment de s’attarder là-dessus. Je sais que papa est satisfait de ma vie maintenant ; Je sais qu'il est même fier. Il est maintenant temps de profiter de chaque petite lueur et de chaque sourire narquois qu'il me fait.

Je garderai fermement mes souvenirs de ses derniers jours sur terre, chérissant chaque instant où il m'appelle, trouvant du réconfort dans ma voix – ces moments précieux où il m'appelle encore sa « petite fille chérie » me font toujours sourire. Mon père rentre bientôt à la maison – tout comme le disent les paroles de John Denver.