Al crecer, Julie Kelly era como la tercera hermana de sus mejores amigas, las gemelas idénticas Cathy Pfeifer y Jeannette Ekstrand. El trío fue juntos a la escuela secundaria en los suburbios de Chicago. Mientras asistía a la Universidad de Indiana para obtener su licenciatura en finanzas, Kelly vivió con Pfeifer durante sus primeros dos años, y los dos viajaban con frecuencia a la Universidad de Miami para visitar Ekstrand.

Cathy finalmente se casó con David Pfeifer, el actual presidente de la junta directiva de la AFTD. Luego Kelly se casó (ambas gemelas fueron damas de honor en su boda) y se mudó a Filadelfia, mientras que Pfeifer y Ekstrand se mudaron a Denver. El trío se mantuvo en contacto a lo largo de los años, aunque con el tiempo Kelly notó algo diferente en Pfeifer.

“Noté un cambio en la personalidad de Cathy, pero pensé que simplemente nos habíamos distanciado; estábamos criando niños y trabajando, estábamos ocupados”. Dijo Kelly. “Después de que comencé a notar señales de que algo andaba mal, David me llamó y me dijo que a Cathy le habían diagnosticado FTD”.

Posteriormente, a Ekstrand también se le diagnosticó FTD. Pfeifer murió en 2016, dos años después de su diagnóstico; Ekstrand murió dos años después.

“Cuando fallecieron, nos tomó a todos por sorpresa porque eran muy jóvenes y vibrantes”, dijo Kelly. “Pienso en ellos todos los días. Los extraño."

Después de que sus amigos murieran de FTD, Kelly sintió la necesidad de marcar la diferencia de alguna manera. Una invitación de David Pfeifer para unirse al Subcomité de Inversiones de la Junta de la AFTD le dio la oportunidad de contribuir. Después de dos años de servir en el subcomité, se unirá a la Junta de la AFTD en mayo.

Ser miembro de la junta ayuda a mantener “viva la memoria de Cathy y Jeannette”, dijo Kelly. “Intentemos resolver este enigma llamado FTD; brindemos a las familias la ayuda que necesitan y trabajemos para encontrar una cura en nuestras vidas”.

Como miembro de la Junta, Kelly espera apoyar los esfuerzos de la AFTD para ampliar su alcance a los profesionales médicos, los legisladores y el público en general. Señala que la FTD no va a desaparecer por sí sola y que es necesario un apoyo continuo para la investigación, la promoción y la educación sobre la FTD. Como asesor financiero con 28 años de experiencia en gestión patrimonial, Kelly también aporta experiencia en patrimonio personal, gestión de negocios, equilibrio financiero y más.

"Nuestro corazón está con todos los que sufren esta horrible enfermedad y estamos tratando de mejorarla", dijo Kelly. "Esperamos que lo que estamos trabajando nos permita tener a FTD detrás de nosotros en el futuro".