Un estudio de personas con afasia progresiva primaria (PPA) reveló una región del cerebro que solo procesa el habla, que, cuando comienza a degenerar, deja a las personas diagnosticadas con PPA incapaces de comprender las palabras habladas, pero sí del texto escrito.

El estudio – realizado en la Universidad Northwestern y publicado en Neurología Cognitiva y Conductual – reconoció un área en el cerebro izquierdo que afecta el procesamiento auditivo. Las personas con PPA a menudo experimentan problemas de habla y lenguaje.

Los investigadores estudiaron a cuatro personas con PPA confirmada, todas las cuales mostraban un déficit cognitivo en la comprensión de las palabras habladas, pero no tenían dificultades similares para procesar el texto escrito. Por ejemplo, pudieron identificar una imagen de un hipopótamo cuando se les solicitó después de ver la palabra escrita en una tarjeta de memoria, pero no pudieron identificar al animal después de escuchar la palabra pronunciada.

"Tuvieron problemas para nombrarlo en voz alta, pero no tuvieron problemas con las señales visuales", dijo la autora principal Sandra Weintraub, Ph.D., profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento y neurología, en una entrevista con noroeste ahora. "Siempre pensamos que estas enfermedades degenerativas causan un deterioro generalizado, pero en las primeras etapas, estamos aprendiendo que la enfermedad neurodegenerativa puede ser selectiva con las áreas del cerebro que ataca".

El primer autor Marek-Marsel Mesulum, MD, también profesor en Northwestern, es miembro del Consejo Asesor Médico de AFTD, al igual que la investigadora del estudio Rosa Rademakers, Ph.D. El equipo de investigación también incluye a Eileen Bigio, MD, receptora de la Beca Piloto inaugural de AFTD en investigación de FTD.

Debido al pequeño tamaño de la muestra, los investigadores advirtieron que los resultados del estudio pueden no ser universales. Aunque se necesita más validación, los autores del estudio sugirieron que sus hallazgos podrían promover intervenciones para pacientes con déficits de comprensión oral que podrían privilegiar la comunicación escrita sobre las modalidades verbales.

Aquellos que deseen obtener más información sobre PPA pueden visitar AFTD's página web bajo la condición.