Wissenschaftler der Universität Cambridge haben mithilfe im Labor gezüchteter Miniaturgehirne eine Methode entwickelt, um die molekulare Pathologie von FTD und amyotropher Lateralsklerose (ALS) zu untersuchen.

In einem Kürzlich durchgeführte Studie veröffentlicht in Naturneurowissenschaftenentwickelten Forscher Miniaturmodelle des menschlichen Gehirns, sogenannte zerebrale Organoide, um zu lernen, wie man Menschen mit der Diagnose FTD und ALS. Diese Gehirn-Organoide weisen biologisch einige der gleichen Merkmale auf wie ausgewachsene Gehirne und ähneln der menschlichen Großhirnrinde.

Die Forscher züchteten die Organoide so, dass sie die genetischen Mutationen aufwiesen, die am häufigsten mit ALS-FTD in Verbindung gebracht werden. Im Verlauf der Krankheit konnten die Wissenschaftler herausfinden, welche Gehirnzellen früher betroffen waren. Die Erkenntnisse zeigten auch, wie effektiv es ist, ein langfristiges Modell menschlicher kortikaler Organoide zu entwickeln, das die frühe molekulare Pathologie von ALS-FTD genau nachbildet. Das Team aus Cambridge fand einen Weg, Gehirn-Organoide bis zu 240 Tage am Leben zu erhalten, eine ungewöhnliche Lebenserwartung für Organoide.

Ein in der Studie verwendetes Medikament, GSK2606414, erwies sich als nützlich bei der Linderung von Zellstress und Zelltod, der durch ALS-FTD verursacht wird. Der Co-Autor der Studie, András Lakatos, ein Neurowissenschaftler an der Universität von Cambridge, sagte in einem Artikel vom 21. Oktober veröffentlicht im Tägliches Biest dass die „Ergebnisse darauf hinweisen, dass für eine optimalere Behandlungsstrategie [für ALS-FTD] möglicherweise eine frühzeitige Strategie mit mehreren Zielen erforderlich ist.“