I partnerskab med Alzheimers Drug Discovery Foundation søger AFTD at fremme og støtte lovende lægemiddelopdagelsesprojekter for FTD gennem Acceleration Drug Discovery for FTD tilskudsprogram. Programmet finansierer projekter, der fokuserer på optimering af leads (design af et lægemiddel, efter at en forbindelse er identificeret, som viser lovende behandling af en sygdom) og test af forbindelser, biologiske midler, genterapier eller genbrugte lægemidler i FTD-relevante celle- eller dyremodeller.

Kenneth Kosik, MD, Herriman Professor of Neuroscience ved University of California, Santa Barbara, blev tildelt et Accelerating Drug Discovery for FTD-stipendium for sin forskning, der studerede LRP1-cellereceptoren, som letter spredningen af tau-proteinet. Under normale omstændigheder hjælper tau-proteinet med at opretholde strukturen af neuroner i hjernen; Men i sygdomme som FTD kan tau antage en unormal form og akkumulere på en måde, der forårsager neurodegeneration.

Ifølge Dr. Kosiks forskning reducerede en knockdown af LRP1-receptoren spredningen af tau betydeligt, som har svært ved at diffundere hen over den ydre membran af hjerneceller uden receptoren på grund af dens større størrelse. Dr. Kosik observerede, at gensplejsede mus med færre LRP1-proteiner var resistente over for tau-spredning.

Fordi hans forskning har fremhævet LRP1 som et lovende lægemiddelmål, håber Dr. Kosik at identificere forbindelser, der kan blokere LRP1-receptoren, med det mål at skabe en oral medicin, der let kan administreres for at stoppe spredningen af defekte tau-proteiner og standse sygdommen progression.