AFTD's Pilot Grant-program – vores længste finansieringsmulighed – giver startfinansiering til innovativ FTD-forskning, hvilket lægger grundlaget for yderligere opfølgningsstøtte fra en større finansieringsgiver. Pathways for Hope Pilot Grants er rettet mod tidlige karriereforskere, der udfører grundlæggende (opdagelses)forskning og translationel forskning, der er det første skridt i at fremme lovende videnskab fra laboratoriet til klinikken.

AFTD er stolte af at annoncere de to seneste modtagere af Pathways for Hope Pilot Grants:

Zevik Melamed, PhD, en gruppeleder i afdelingen for medicinsk neurobiologi ved The Hebrew University of Jerusalem, modtog en Pathways for Hope Pilot Grant for sit forslag, "Syntetisk promotorscreening for at afdække determinanter for FTD-patologi." Han vil bruge en ny tilgang kaldet syntetisk biologi til at studere forstyrrelser i den måde, gener omsættes til proteiner i hjerneceller, der bærer den sygdomsfremkaldende variant af genet C9orf72. Især sigter han på at identificere ændringer i de cellulære "switches", der regulerer oversættelsesprocessen, som sandsynligvis vil repræsentere de tidligste stadier i udviklingen af C9orf72-FTD.

Zachary McEachin, PhD, en assisterende professor ved Emory University, blev tildelt en Pathways for Hope Pilot Grant for sit forslag, "Integreret proteomics og phosphoproteomics på tværs af FTLD-TDP undertyper." For bedre at forstå de biologiske mekanismer, der ligger til grund for FTD med TDP43-patologi, vil Dr. McEachin analysere hele sættet af proteiner produceret af hjerneceller - kendt som proteomet - for at identificere protein-"signaturer" i genetiske former for FTD-TDP-43. Disse mønstre kan bruges til at udpege nye mål for udvikling af lægemidler og biomarkører.