Et nyt studie udgivet i Celle har identificeret et fælles protein forbundet mellem flere neurodegenerative sygdomme, herunder FTD.

Forskere har fundet ud af, at TMEM106B-proteinet, et protein, der sidder i membranerne af lysosomer og endosomer, ser ud til at pege på et fællestræk mellem FTD, progressiv supranukleær parese (PSP) og Lewy-kroppsdemens.

"Vi har fundet ud af, at et protein kaldet TMEM106B kan danne fibriller, og denne adfærd var ikke kendt før," sagde biofysiker og studieforfatter Xinyu Xiang fra Standford University i en pressemeddelelse. "Dette protein er en kernekomponent i lysosomer og endosomer, som er organeller, der renser det skrammel, der ophobes i vores celler, når vi bliver ældre."

Tidligere AFTD-finansieret FTD Biomarkers Initiative-tilskudsmodtager Anthony WP Fitzpatrick, PhD, fra Columbia Universitys Mortimer B. Zuckerman Institute Mind Brain Behavior Institute, ledede forskningen sammen med et internationalt hold på 22 samarbejdspartnere.

Fitzpatrick og hans team ekstraherede proteiner fra hjernevæv doneret af 11 patienter, der levede med FTD, PSP og demens med Lewy-kroppe. Forskerne brugte kryo-elektronmikroskopi, eller kryo-EM, til at flash-fryse proteinerne for at fange de fine detaljer i deres form og struktur.

"Hver af disse sygdomme har et unikt proteinfiltring, eller fibril, forbundet med det," sagde Dr. Fitzpatrick. "Disse proteiner forbundet med sygdomme har deres egne former og adfærd."

Ifølge en artikel i Videnskab Alert, spekulerer forskerne i, at TMEM106B-proteinet fragmenterer og danner fibriller, som derefter forstyrrer lysosomfunktionen.

"Vi har nu et lovende nyt lead," tilføjede Dr. Fitzpatrick. "Det kunne pege på en rød tråd, der forbinder en række neurodegenerative sygdomme og kunne åbne vejen for nye indgreb."

Læs hele Science Alert-artiklen her.

Billedet ovenfor: Et nøglefragment af proteinet TMEM106B, hvoraf flere atommodeller er vist her, kan stables i enkelte eller tvillingetyper af fibriller. (Kredit: Andrew Chang og Anthony Fitzpatrick / Columbia University's Zuckerman Institute / Cell)