I en ny studie som tros vara den första i sitt slag, forskare beskriver en nästan decennium lång resa för att förstå hur kortikobasalt syndrom gjorde att en amerikansk forskare inte kunde se digitala två till nio, istället för att hänvisa till vad han såg som "spaghetti"-liknande symboler.

Nyligen publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, dokumenterar studien symptomen hos en 60-årig man identifierad med initialerna RFS. Han började arbeta med forskarna 2011 för att bättre förstå sin oförmåga att känna igen, namnge, kopiera eller förstå siffrorna två till nio, antingen på egen hand eller när de dök upp som delar av större siffror.

"Han beskrev utseendet på dessa siffror som en härva av svarta linjer utan något urskiljbart förhållande till någon igenkännbar form", skrev forskarna.

Forskargruppen, som består av forskare vid Johns Hopkins University, Harvard University och andra institutioner, tror att det kortikobasala syndromet på något sätt påverkade signalerna som färdas mellan de delar av mannens hjärna som ansvarar för att uppfatta visuell information och de som är ansvariga för att översätta den till något begripligt. , vilket leder till hans unika symptom. De är dock fortfarande osäkra på hur exakt denna störning inträffar och varför den bara påverkar vissa siffror.

"Det här är ett riktigt unikt fall som stör vår intuition om hur vi tror att vi ser saker", sa Teresa Schubert, neuropsykolog vid Harvard och huvudförfattare av studien. Populär vetenskap. "När de flesta av oss tänker på att se, tror vi att en bild kommer genom våra ögon och bearbetas av hjärnan och sedan av synen. Men vad det här fallet verkligen visar oss är att din hjärna omedvetet kan upptäcka ett ansikte eller en siffra eller till och med läsa ett ord utan att du faktiskt "ser" det."

Trots synstörningen är mannens förståelse för siffror och matematikens begrepp fortfarande intakt. Forskare kunde hjälpa honom att utveckla en uppsättning platshållarsymboler att använda som ersättning för två till nio och de symbolerna, som han fortfarande använder för att behålla telefonnummer och annan numerisk information, hjälpte honom att behålla sitt jobb som ingenjörsgeolog till 2014.

För att läsa hela historien, Klicka här.