För att uppmärksamma National Doctors Day, lyfter vi fram Joanna Dauber, DO, en familjemedicinare och tidigare FTD-vårdgivare som flitigt arbetar för att förstärka FTD-medvetenheten i primärvården.

När Dr. Joanna Daubers mamma diagnostiserades med progressiv supranukleär pares (PSP), vände hon sin karriär inom ideell rådgivning till medicin, fast besluten att "förespråka människor som inte kunde förespråka för sig själva.

"Att kunna få kontakt med andra människor och förhoppningsvis hjälpa andra på ett sätt som jag inte kunde göra för min mamma har gett mig mycket mening", sa Dr Dauber till AFTD. "Det var anledningen till att jag gick tillbaka [till skolan] och bestämde mig för att gå in på medicin."

Hennes mamma, Linda Dauber, började uppvisa ovanligt beteende i slutet av 50-årsåldern, såsom frekventa fall, tvångsmässigt beteende och en förändring i temperament.

"Min familj hade lagt märke till dessa små saker med tiden men var avvisande och trodde att det bara kunde vara klumpighet, åldrande eller depression. Men efter ett fall nerför en hel trappa som landade mig och min mamma på akutmottagningen – som tur var bröt jag hennes fall – visste jag att vi behövde ytterligare svar”, säger Dr Dauber skrev i en artikel med i DelFamDoc, en peer-reviewed tidskrift av Delaware Academy of Family Physicians.

Efter en rad läkarbesök och laboratorietester fick Dr Daubers mamma diagnosen PSP vid 59 års ålder. Inom ett och ett halvt år gjorde Linda Daubers snabba sjukdomsprogression henne immobiliserad; hon gick från att gå med käpp till att behöva använda rullstol för att röra sig. 2014 dog hon vid 61 års ålder.

När hennes mamma först fick diagnosen sa Dr Dauber, som nu är familjemedicinare på ChristianaCare Wilmington Hospital, att hon inte var bekant med PSP och fick lite information om sjukdomen. Hon stödde sig på självinlärning, vägledning från sin mammas husläkare och onlineforum för att navigera på sin mammas PSP-resa. Dr. Daubers erfarenhet av att ta hand om sin mamma ledde till hennes karriär inom familjemedicin, där hon hoppas kunna öka medvetenheten om FTD och dess relaterade störningar bland andra primärvårdsläkare.

"Jag har många patienter som kommer in för utvärdering för förändringar i mental status eller de som uppvisade kognitiv försämring som inte var i det typiska åldersintervallet som du skulle se för Alzheimers. Jag försöker hålla i bakhuvudet andra typer av diagnoser som kan uppstå, och att inte allt demensliknande är Alzheimers eller Parkinsons, säger Dr Dauber.

Hon tillade: "Jag tyckte att det var viktigt att öka medvetenheten i en primärvårdsmiljö om några av dessa symtom så att förhoppningsvis patienter kan få en diagnos, och även för att få information tidigare i sin sjukdomsprocess så att de kan få saker och ting inrättade. som att ha ett levande testamente, gå in i en klinisk prövning eller göra hjärndonation så att folk kan studera detta vidare."

Dr. Dauber utökade sina insatser för att öka medvetenheten om PSP och FTD genom att gå med i AFTD som regional koordinatorvolontär under två år. Hon nämnde att det var viktigt att förmedla budskapet till "inte bara patienter och deras familjer, utan också läkare."

I henne DelFamDoc artikel, Dr. Dauber gav en översikt av FTD, som beskriver dess relaterade subtypstörningar och de aktuella alternativen som är tillgängliga för FTD-relaterad symptomhantering. Hon gav också råd till andra läkare som kanske inte är bekanta med FTD om hur man tar hand om personer som diagnostiserats, och pekade specifikt på hur en "husläkare kan spela en stor roll för dem som diagnostiserats med FTD." Läkaren skrev att hon hoppas att artikeln "kan ge lite vägledning för [läkare] för att stödja de familjer som slutar med denna fruktansvärda diagnos."

Dr Dauber reflekterade över sin tid som volontär med AFTD och sa: "Det bidrog till att ge ett syfte till den sorg som min familj kände och som jag kände personligen. Att få fler människor involverade i att öka medvetenheten är förhoppningsvis nästa steg i att försöka hitta någon form av behandling eller möjligen botemedel. Ju fler människor vi engagerar oss desto bättre.