Oktobers volontär i månaden är Cass Hanlon. Hon kommer från Virginia, och som så många AFTD-volontärer strävar hon efter att hjälpa andra familjer som står inför FTD och en liknande resa som hennes egen. En vecka efter gymnasiet fick Cass och hennes yngre systrar reda på sin pappas diagnos av bvFTD, en sjukdom som tidigare var okänd för deras familj och vänner. "I så unga åldrar, när du vänder dig till dina vänner för att prata om dina problem, var det svårt att veta att ingen av våra vänner verkligen förstod vad vi gick igenom. Speciellt eftersom vi inte helt förstod det själva, säger Cass.

När Cass känner till svårigheten och ensamheten som är involverad i att ta hand om en förälder med FTD - speciellt i så ung ålder - brinner Cass för att låta andra veta att det finns en gemenskap som står bakom dem och kan erbjuda en stödjande och medkännande närvaro. "Det finns så många tonåringar och unga vuxna som befinner sig i samma position som jag var när jag var 18 år gammal", säger Cass. "Jag började arbeta som volontär med AFTD för att jag vill sprida medvetenhet och se till att inget barn känner att de är ensamma på denna resa. Det finns en gemenskap som förstår, och det finns resurser tillgängliga för att utbilda och stödja dem.”

Nyligen började Cass arbeta som volontär som en kontaktperson för tankar, och fick kontakt med andra volontärer för att säkerställa att de känner sig säkra på att vara värd för sina evenemang. Under de kommande åren har hon för avsikt att vara värd för sina egna insamlings- och samhällsevenemang, samtidigt som hon fortsätter att förespråka för dem som diagnostiserats med FTD och deras familjer.

AFTD är tacksam mot Cass för den service och det engagemang hon visade när hon stöttade och hejade på Food for Thought-värdar under kampanjen 2021, och för hennes passion för att hjälpa andra på deras FTD-resa. Om du är intresserad av att bli en del av vårt nationella volontärnätverk, besök vår webbplats för att lära dig mer och fyll i vårt volontärformulär för att komma igång!