Forskare vid University of Sydney har skapat en gratis online diagnostikverktyg att hjälpa läkare att identifiera primär progressiv afasi och dess varianter.  

Den webbaserade "kalkylatorn" är modellerad efter Addenbrookes Cognitive Examination-III, ett neuropsykologiskt test som vanligtvis används för att utvärdera kognitiva försämringar från tillstånd som PPA. Kliniker kan använda ACE-III-testet för att avgöra om de har PPA, och i så fall vilken variant. (En manual finns här.) 

"Att diagnostisera PPA-varianterna är svårt eftersom språkprofilerna ofta är komplexa, överlappande eller svåra att upptäcka för oerfarna läkare", säger Dr. David Foxe, som ledde utvecklingen av verktyget. "Men det är verkligen viktigt att PPA-patienter får rätt diagnos eftersom detta kommer att säkerställa att de får rätt behandling. Jag hoppas att mitt verktyg kommer att förbättra den kliniska bedömningen av PPA, särskilt i landsbygds- och primärvårdsmiljöer där demenskliniker är få och långt mellan." 

Utvecklingen av onlineverktyget började med skapandet av en modell baserad på en grupp volontärer som utvärderades med ACE-III. Efter att ha använt statistiska verktyg för att utveckla kalkylatorn genomförde gruppen sedan två testomgångar för att utvärdera dess effektivitet.  

Enligt University of Sydney, kan verktyget "förutsäga en PPA-diagnos med en känslighetsgrad på 70 till 80 procent." En mer grundlig uppdelning av verktygets effektivitet finns i forskningsrapporten publicerad av gruppen i den kliniska tidskriften Hjärnkommunikation.  

Det lättillgängliga onlineverktyget bidrar till den växande poolen av resurser för vårdpersonal för att ge den mest exakta och snabbaste diagnosen.   

Även om kalkylatorn kan hjälpa till att ge klarhet, är den inte menad att ersätta diagnos från en vårdpersonal. Om du misstänker att du har en form av FTD finns det ett antal tillgängliga resurser för att hjälpa dig att hitta en läkare som kan hjälpa dig.