Översta raden, LR: Hope Rising MC Paula Zahn, Hope Rising Benefit Co-Chairs Joan Berlin och Anna Wintour, AFTD-ambassadör Spencer Cline, Ariana DeBose, New York State Senator Michelle Hinchey

Nedre raden, LR: AFTD VD Susan LJ Dickinson, Hope Rising Benefit Co-ordförande David Zaslav, AFTD styrelseledamöter Donald Newhouse och Kathy Newhouse Mele

AFTD:s nionde årliga Hope Rising Benefit, som hölls den 3 april i Ziegfeld Ballroom i New York City, samlade in över $1,9 miljoner för att stödja AFTD:s uppdrag och bana vägen framåt för större medvetenhet, effektiv vård och forskning om akut nödvändiga behandlingar för FTD.

Evenemangets keynote-tal hölls av Spencer Cline, en AFTD-ambassadör vars far, Lawrence, hade FTD och dog 2012. Förra sommaren hedrade han sin bortgångne far och samlade in pengar till AFTD:s uppdrag av cykla över hela USA, från Oregon till South Carolina.

I ett tal som Vogue beskrivs som "djupt rörande", Spencer berättade om sin två månader långa resa, inklusive det brutna nyckelbenet han drabbades av i Georgia, med bara cirka 300 mil kvar. Eftersom skadan hindrade Spencer från att cykla den sista sträckan själv, kompenserade AFTD-gemenskapen de återstående milen genom att åka i sina egna samhällen för hans räkning.

"Även om det inte var den finish jag någonsin föreställt mig, var den nästan vackrare, och den sammanfattar vad AFTD handlar om", sa han på Hope Rising. "Att ha en nära och kära med FTD är omöjligt att ta sig igenom ensam. Det kräver en gemenskap av stöd som samlar sig runt dig, lyfter upp dig när du inte kan fortsätta."

ABC:s Veckans person

På fredagen utsågs Spencer till ABC World News Tonights "Veckans person.” Ett avsnitt som ägnas åt hans familjs FTD-resa framhävde hans terrängcykeltur och inkluderade filmer från Hope Rising kvällen innan.

"Min förhoppning är att vi en dag, med allas hjälp, kommer att hitta ett botemedel under min livstid, och att inget barn kommer att behöva förlora en förälder till FTD," sa Spencer till ankare David Muir.

Spencer fortsätter att hedra sin far genom ta emot donationer för att stödja AFTD:s uppdrag.

Fortsätter en tradition som ökar hopp

Journalisten Paula Zahn återupptog sin årliga roll som Hope Risings ceremonimästare, medan den Oscar-belönta skådespelerskan Ariana DeBose stod för kvällens musikaliska underhållning. Under helgen beskrev DeBose sitt deltagande i Hope Rising som ett "privilegium".

Liksom tidigare år fungerade AFTDs styrelseledamot Donald Newhouse som Benefit-ordförande, tillsammans med medordförandena Anna Wintour (chefredaktör, Vogue) och David Zaslav (VD och president, Warner Bros. Discovery). AFTDs styrelseledamot Kathy Newhouse Mele och Joan Berlin fungerade som vice ordförande.

Ms. DeBose fortsatte en Hope Rising-tradition genom att framföra Eddie Cantor-klassikern "If You Knew Susie" för att hedra sin avlidna fru, Susan Newhouse. Mikrofonen i handen gick hon genom folkmassan och bytte rader av låten med Mr. Newhouse. Det var bara en av många höjdpunkter i denna speciella, hoppfulla kväll.

En ära uppskjuten

Emma Heming Willis och Bruce Willis skulle hedras med Susan Newhouse & Si Newhouse Award of Hope. Emma skulle närvara och ta emot priset å deras vägnar, men kunde tyvärr inte göra det personligen på grund av skogsbränderna i Los Angeles tidigare i år. Mrs. Willis tilltalade de över 400 gästerna som var närvarande med ett videomeddelande.

De kommer att hedras vid nästa Hope Rising Benefit, planerad till den 12 mars 2026.

Susan Newhouse & Si Newhouse Award of Hope är uppkallad efter Mr. Newhouses avlidna fru och bror, som båda hade FTD.