AFTD-ambassadör Spencer Cline ville öka FTD-medvetenheten och hedra minnet av sin far. Lawrence Cline fick diagnosen FTD vid 50 års ålder och dog 2012, när Spencer bara var 13 år gammal. Eftersom hans fars FTD orsakades av en variant i C9orf72 genen, som orsakar FTD och ALS och kan överföras till nästa generation, har Spencer och hans syskon en 50% chans att en dag utveckla symtom på en eller båda sjukdomarna. 

Så Cline tänkte ut en ambitiös, 3 600 mil lång cykeltur från USA:s västkust hela vägen till östkusten. Längs vägen skulle han samla in pengar för AFTD:s uppdrag och dokumentera sin resa på sin Instagram-sida, där han också delade FTD-fakta till sina följare. 

Cline och hans blivande svåger, Paul Petras, började vandringen i Oregon den 16 juni och började med att doppa sina bakdäck i Stilla havet. Och medan Petras var tvungen att lämna resan några veckor före mål, nådde Cline sin destination Sullivan's Island, utanför Charleston, SC lördagen den 21 augusti. Den här gången doppade han sitt framdäck i Atlanten. 

Olyckor hände 

Clines åktur hade sin del av utmaningar. I Idaho sprang en hund framför hans cykel, vilket fick honom att krascha och bröt handleden. Efter operation och ett uppehåll på bara en vecka fortsatte han resan.  

Men den 12 augusti, bara 300 miles från Charleston, kraschade Cline igen, denna gång i Georgia, efter att en lastbil kört för nära och knuffat ner honom i ett dike. Han bröt nyckelbenet och separerade sin axel, vilket i praktiken avslutade hans förmåga att cykla tills han läker. Men under hela resan, skadorna och operationen fortsatte Cline att skriva till Instagram, ger beskrivningar av varje dags framsteg och fakta om FTD. 

Samhället ökade 

Även om Cline var tvungen att kliva av sin cykel den sista sträckan av sin tur, AFTD:s gemenskap samlades runt honom. På cyklar, stationära cyklar och till och med skotrar åkte de tillsammans mer än 1 000 miles för att kompensera de 300 miles som han inte kunde klara. De delade också sina bilder på sociala medier och taggade dem med #RideForSpencer – vilket effektivt utökade Clines räckvidd ytterligare.  

Cline cyklade en fantastisk 90% av landets bredd, vilket ökade medvetenheten och överträffade sitt insamlingsmål på $50 000. "Jag tror att min pappa skulle vara stolt", sa han. "Jag tror att han skulle bli förvånad över det stöd jag fick under hela resan och det stora stödet från samhället."