Sedan förra veckans besked att den tidigare talkshow-värden Wendy Williams har fått diagnosen FTD, kombinerat med premiären av dokumentserien Var är Wendy Williams? under helgen har många medlemmar i AFTD:s community sträckt ut handen för att uttrycka de råa känslor som har väckts inom dem, tillsammans med empati och oro för Ms. Williams.

Precis som när Bruce Willis familj kom fram med skådespelarens FTD-diagnos i februari förra året, har Williams diagnos utlöst en flod av mediabevakning. Och när FTD är så framträdande i nyheterna och på sociala medier kan diagnostiserade personer och nuvarande och tidigare vårdpartner känna sig överväldigade. FTD är inte bara en konstant närvaro i deras egna hem, det reflekteras nu tillbaka till dem på deras TV-apparater, telefoner och andra enheter.

Baserat på feedback AFTD har fått, Var är Wendy Williams? har visat sig vara särskilt svår att bearbeta. AFTD erkänner att serien ofta är svår att se, och att dess skildring av uppenbara FTD-symtom och Williams-familjens oenighet om Ms. Williams tillstånd och vård kan vara utlösande för vårt samhälle. AFTD var inte inblandad i någon del av dokumentären (eller av Ms. Williams FTD-meddelande) och förespråkar att alla som lever med en FTD-diagnos ska visa respekt och ta emot omsorg. Vi vill också att vårt samhälle ska veta att vi har nått ut till Ms Williams representation för att erbjuda vårt stöd och våra resurser. Just nu har AFTDs personal inte pratat med Williams eller hennes vårdgivare.

FTD (frontotemporal demens eller frontotemporal degeneration) är den vanligaste demenssjukdomen för personer under 60 år och feldiagnostiseras ofta som depression, Alzheimers eller Parkinsons sjukdom eller ett psykiatriskt tillstånd. Det tar för närvarande i genomsnitt 3,6 år att få en korrekt diagnos.

Sedan tillkännagivandet i torsdags har AFTD HelpLine sett en markant ökning av samtal och e-postmeddelanden, vilket vi tillskriver den ökade medvetenheten om att nyheterna har utlöst. Utbredd medvetenhet är det avgörande första steget för att skapa en framtid fri från FTD, och vi är tacksamma för Williams vårdteams tillkännagivande.

Människor i FTD:s tidiga stadier verkar ofta fysiskt friska trots den neurodegeneration som sker. De vanligaste symtomen är okarakteristiska personlighetsförändringar, apati och oförklarliga problem med beslutsfattande, rörelse, tal eller språkförståelse.

Om du är här för att du nyligen har blivit medveten om FTD eller är orolig för att du eller någon nära och kära kan uppvisa symptom på FTD – vi uppmanar dig att ladda ner AFTD:s diagnostiska checklistor. Dessa dokument listar de potentiella tecknen på de två vanligaste typerna av FTD, beteendevariant FTD och primär progressiv afasi, och kan hjälpa dig och dina läkare att nå en korrekt diagnos. De diagnostiska checklistorna finns på engelska, spanska, franska, italienska, polska och holländska.

Till de som redan lever med en FTD-diagnos är vi här för att hjälpa. Vänligen vet att om de senaste nyheterna har intensifierat känslorna av FTD-resan för dig eller dina nära och kära, kan du kontakta AFTD HelpLine för support – ring 866-507-7222 eller skicka ett e-postmeddelande till info@theaftd.org. Dessutom, efter Bruce Willis tillkännagivande i februari förra året, AFTD erbjöd en rad resurser som kan hjälpa dig att hantera sorgen som är inneboende i FTD, för både personer som diagnostiserats och deras nära och kära. Om de senaste nyheterna om Ms Williams har intensifierat dina känslor av sorg, föreslår vi att du börjar där.