Efter att ha upplevt FTD på egen hand som en vårdpartner för sin fru Cathy, kände sig David Pfeifer tvungen att hjälpa andra i en liknande situation. Den Colorado-baserade arkitekten och trebarnspappan gick med i AFTD:s styrelse i april 2018, med avsikt att dela med sig av den kunskap han hade fått under sin familjs FTD-resa.

David började märka förändringar i sin frus beteende 2011. "Cathy var utomordentligt aktiv, frisk och livfull; vi hade ett riktigt underbart liv, säger han. "FTD kom in i bilden väldigt subtilt, när Cathy började uppvisa ovanliga sätt att kommunicera och vi visste inte varför." En neuropsykologisk undersökning ledde till diagnosen beteendevariant FTD (bvFTD) hösten 2014. Då bodde David och Cathys barn – då 15, 13 och 11 år gamla – alla hemma.

"Vår erfarenhet av bvFTD var lite ovanlig eftersom min fru inte uppvisade några av de mer utmanande symptomen", säger David. ”Hon var ganska söt och kär under hela sin resa med sjukdomen. Men i allt högre grad blev hon helt enkelt oförmögen att vara själv. Med tre barn som gick i skolan och levde sina liv blev det väldigt utmanande att ta hand om henne hemma.”

Strax efter Cathys diagnos blev David först medveten om AFTD. "Som många som går ner i det här
Jag försökte lära mig allt jag kunde om FTD. Jag tillbringade lite tid på webbplatsen och absorberade så mycket information jag kunde.”

Davids forskning ledde honom till tidigare viceordförande för AFTD-styrelsen Debbie Fenoglio, som bodde i närliggande Denver. "Vi blev snabbt vänner, och det var min riktiga introduktion till AFTD. Genom henne blev jag medveten om allt som AFTD har att erbjuda – forskningsprogrammen, resurserna och rekommendationerna för att hantera olika situationer.”

Cathy Pfeifer dog den 7 december 2016, 11 månader efter att ha flyttat till en minnesvårdsinrättning. Hon var 49 år gammal. Men även efter hennes bortgång förblev David en engagerad AFTD-volontär, deltog i lokala konferenser och organiserade framgångsrika gräsrotsevenemang i Denver-området. Hans engagemang för samhället fick honom till slut att gå med i AFTD:s styrelse.

"Jag ville förbli ansluten till den här gruppen människor som är engagerade i att hjälpa andra", säger han. "När någon får en FTD-diagnos kan det göra hela skillnaden att kunna nå ut till någon i samhället så snart som möjligt."