Halima Amjad, MD, MPH, sabia que queria ser médica desde criança, mas sua trajetória de carreira não seria determinada até que seu falecido pai fosse diagnosticado com FTD, em 2008.

A Dra. Amjad, geriatra e professora assistente de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, dedicou grande parte de sua carreira médica à pesquisa sobre demência e à assistência a outras famílias afetadas pela demência, incluindo FTD. “Sinto a obrigação e o dever de fornecer o serviço e o suporte que puder”, disse ela.

“Foi inteiramente a doença e a jornada de meu pai que me levaram a fazer o trabalho da minha carreira”, acrescentou ela.

Com quase 50 anos, seu pai, que imigrou do Paquistão para os Estados Unidos na década de 1970, começou a ter problemas com o idioma e encontrar palavras. O outrora descontraído, bem-humorado e descontraído dentista que a Dra. Amjad e sua família conheceram tornou-se rude, indiferente e facilmente frustrado. Seguiu-se o diagnóstico de afasia progressiva primária (APP).

Apesar de sua formação médica, a Dra. Amjad disse que não sabia muito sobre FTD na época. Ela recorreu a recursos online e participou de grupos de apoio e conferências para aprender mais. Um evento AFTD ao qual ela e sua mãe compareceram proporcionou sua primeira oportunidade de se conectar com outras pessoas que realmente entendiam a experiência FTD.

“Sempre apreciamos a oportunidade de ver e nos conectar com outras famílias”, disse o Dr. Amjad. “Usamos dicas que outros cuidadores compartilharam para lidar com problemas como incontinência e deambulação.”

O Dr. Amjad, que fez o discurso principal na Conferência de Educação de 2017 da AFTD, ingressou no Conselho da AFTD em abril. Juntamente com suas experiências pessoais em FTD, a Dra. Amjad disse que pretende adicionar ao Conselho a “visão de um clínico e um geriatra que abrange cuidados primários, bem como cuidados especializados em demência”.

O Dr. Amjad continuou: “Eu [pretendo] aproveitar essas experiências – meu conhecimento do sistema de saúde e os desafios que as famílias que vivem com demência estão enfrentando – ao mesmo tempo em que penso em como o AFTD pode promover a educação e a conscientização sobre o FTD”.

O pai do Dr. Amjad morreu em março aos 72 anos, depois de passar dois anos internado. Ela disse à AFTD que
sua família valorizava o tempo que compartilhava com seu pai “de coração mole e generoso” durante aqueles últimos anos.

“Apreciamos todo o tempo que passamos com ele, mesmo que ele não pudesse falar ou não pudéssemos fazer tudo”, disse ela. “Os momentos em que ainda podíamos sentar com ele, rir com ele, sorrir com ele, assistir nossos vídeos, ver nossas fotos – é algo que todos nós prezamos.”