Após um diagnóstico de FTD, determinar se a pessoa diagnosticada pode e ainda deve dirigir torna-se cada vez mais urgente. No início da condução e FTD, as pessoas diagnosticadas ainda podem dirigir, mas em algum momento, dirigir se tornará impossível. Como não há dois casos de FTD iguais, não há um cronograma exato que determine quando a direção deve parar.

Dirigir é uma habilidade complexa que requer funcionamento cognitivo superior; visão, controle motor e coordenação intactos; e uma capacidade de manter a atenção. O FTD pode degradar cada um desses sistemas. E a pesquisa mostra que o FTD tem um impacto negativo na capacidade de dirigir. Em um estudo de 2007 do National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), pessoas com FTD que foram testadas em um simulador de direção correram mais sinais de parada, se envolveram em mais acidentes e tiveram uma velocidade média significativamente maior do que um grupo de controle.

Além disso, os sintomas de FTD que podem ser menos aparentes imediatamente, como julgamento prejudicado e desinibição, correlacionam-se com pior capacidade de dirigir. As famílias podem lutar com a ideia de que seus entes queridos com FTD parecem manter a capacidade física de dirigir, mas ainda encontram situações difíceis na estrada. Muitas vezes, isso se deve a esses sintomas menos aparentes.

Como as pessoas com FTD podem insistir que ainda são capazes de dirigir - na verdade, podem nem saber que têm FTD - os parceiros de cuidados muitas vezes enfrentam a difícil decisão de quando retirar suas chaves. Convencê-los a parar de dirigir voluntariamente provavelmente não funcionará. Muitas famílias acham útil recorrer ao médico de seus entes queridos para obter sua recomendação. Fazer uma avaliação de direção independente, seja por meio de um programa DMV ou de reabilitação de motorista, pode demonstrar que dirigir com FTD se tornou muito desafiador. Certifique-se de que o avaliador esteja ciente de que estará dirigindo com alguém que tenha FTD de antemão (compartilhando o Fatos rápidos folha do site da AFTD pode ajudar).

A perda dos privilégios de dirigir pode significar uma perda significativa de autonomia e liberdade para a pessoa com FTD. Mesmo que sua licença tenha sido revogada, as pessoas com FTD ainda podem resistir ou ignorar as diretrizes para parar de dirigir. Nesses casos, os parceiros de cuidados com DFT devem trabalhar para entender a fonte da frustração de seu ente querido, mas também perceber que a pessoa diagnosticada pode não ser capaz de responder racionalmente. Evite discutir e concentre-se em ser proativo e antecipar comportamentos na medida do possível.

Compreender o que desencadeia um determinado comportamento às vezes pode ajudar a interrompê-lo. Por exemplo, se uma pessoa com FTD dirigisse a um café para tomar uma xícara de café todas as manhãs antes do diagnóstico, seu parceiro de cuidados poderia assumir essa rotina, com a pessoa diagnosticada no banco do passageiro.

Se um parceiro de cuidados FTD não puder identificar nenhum gatilho comportamental, ele pode tentar alterar o ambiente da pessoa diagnosticada: esconder ou trancar as chaves do carro, estacionar em um local diferente ou até mesmo vender o carro. As leis sobre dirigir com demência – incluindo se um membro da família pode ser responsabilizado legalmente se uma pessoa diagnosticada sofrer um acidente – variam de acordo com o estado. É importante familiarizar-se com as leis do seu estado sobre esta questão e tomar as medidas adequadas em resposta.

As decisões tomadas sobre direção e FTD podem ser estressantes para todos os envolvidos. Grupos de apoio ao cuidador FTD pode fornecer apoio emocional e ser uma fonte de informação para outras pessoas que passaram por algo semelhante. Quer seu grupo se reúna virtualmente ou pessoalmente, o apoio de colegas é uma maneira de saber que você não está sozinho nessa jornada.