A romancista best-seller Julie Otsuka discutiu como o diagnóstico de DFT de sua mãe inspirou o personagem principal de seu novo romance Os nadadores em um episódio recente da NPR Ar fresco podcast.

Otsuka se juntou Ar fresco apresentador Terry Gross para o programa Episódio de 22 de fevereiro, na qual ela compartilhou a história de sua mãe sobre a doença de DFT (que ela chamou de doença de Pick na entrevista) e narrou como seu diagnóstico afetou a vida de sua mãe.

“Para minha mãe, ela pode ter… manifestado sintomas aos 50 anos, definitivamente aos 60, embora eu ache que foi difícil para nós perceber o que era ela e qual era a sua doença, especialmente nos primeiros anos antes mesmo de ela ser diagnosticada, — disse Otsuka. “Com a doença de Pick, muitas vezes você sofre mudanças de personalidade. Acho que seu declínio ocorreu ao longo de pelo menos 20 anos. Mas acho que a mudança de personalidade é provavelmente a principal diferença em relação às pessoas com Alzheimer.”

Otsuka lembrou quando sua mãe começou a sentir sintomas relacionados à DFT, dizendo que “às vezes é mais difícil para as pessoas mais próximas da pessoa que sofre de demência verem o que está acontecendo”.

Ela continuou: “A primeira vez que percebi que algo estava um pouco errado foi [quando] fui para casa… no Natal. E minha mãe sempre foi muito, muito boa com as mãos. Estávamos assando esses biscoitos crescentes e eles simplesmente não pareciam bem na assadeira. Eles não eram pequenos rolinhos crescentes, que é o que ela teria feito antes. Então foi uma representação visual muito clara de que algo não estava certo… Demoramos muito até levá-la ao neurologista para obter um diagnóstico. Demorou muitos, muitos anos.”

Otuska recebeu a bolsa Guggenheim e seu primeiro romance, Quando o imperador era divino, ganhou o Prêmio Literário Asiático-Americano de 2003 e o Prêmio Alex da American Library Association de 2003. Seu segundo romance, O Buda no sótão, foi finalista do National Book Award em 2011 e ganhou o Prêmio PEN/Faulkner de Ficção de 2012 e o Prêmio Langum de Ficção Histórica Americana de 2011.

Ouça o episódio completo do podcast Fresh Air da NPR com Julie Otsuka aqui.