Um artigo publicado no Jornal de Wall Street compartilha a difícil jornada que o ex-ginecologista Dr. Seth L. Stern enfrentou ao buscar um diagnóstico de DFT, destacando os muitos obstáculos ao diagnóstico que as pessoas com DFT frequentemente enfrentam.

Stern começou a notar sinais de que algo estava errado em 2017; ele tinha dificuldades para encontrar as palavras certas para as coisas, tinha dificuldade para se concentrar durante procedimentos rotineiros no trabalho e estava começando a ter outros lapsos, como ir a um funeral no dia errado. Suspeitando que algo estava errado, o Dr. Stern manteve proativamente um registro dessas alterações em um aplicativo em seu telefone.

“Você pode dizer: 'Isso pode acontecer com qualquer um', mas sendo cirurgião, sempre fui muito específico em minhas ações, pensamentos e detalhes”, disse o Dr. Stern.

Stern procurou um neurologista em seu hospital, que o enviou para fazer uma ressonância magnética, tomografias PET e um teste cognitivo. Embora os exames mostrassem algumas pequenas alterações, os médicos não deram muita importância a isso, especialmente porque o Dr. Stern também recebeu excelentes pontuações em seu exame cognitivo.

Mas as dificuldades do Dr. Stern continuaram a piorar; em 2021, ele começou a sentir confusão mental e apatia, bem como lapsos mais significativos, como deixar o fogão ligado. Em uma consulta de acompanhamento com o neurologista, os resultados da ressonância magnética e dos exames de sangue do Dr. Stern voltaram normais, embora ele aceitasse a oferta do médico de um exame PET opcional, que mostrou resultados consistentes com DFT. O Dr. Stern finalmente teve uma resposta após cinco anos de incerteza. “Se eu não tivesse pressionado pela PET, não saberia hoje que tinha DFT”, disse ele.

As dificuldades do Dr. Stern e a longa busca por respostas são muito comuns nas famílias afetadas pela DFT. Em média, leva três anos e meio para ser diagnosticado.

Segundo o artigo, os médicos citam várias razões para a dificuldade em diagnosticar a demência, incluindo a escassez de certos especialistas, como neurologistas cognitivos e psiquiatras geriátricos, e o acesso limitado aos exames necessários. O diagnóstico incorreto é comum devido aos sintomas comportamentais da DFT, que podem se sobrepor a transtornos psiquiátricos mais comuns. Muitas vezes não se suspeita de demência até que sintomas mais avançados comecem a se apresentar.

O Dr. Seth Stern é membro da AFTD Pessoas com Conselho Consultivo FTD, que trabalha para garantir que os insights e vozes das pessoas que vivem com DFT sejam considerados no desenvolvimento de políticas, programas e serviços da AFTD.

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