O editor-chefe aposentado Lonny Cain da Os tempos (Ottawa, Illinois) compartilhou em um artigo recente como o basquete o ajuda a se comunicar e continuar a se relacionar com seu amigo de longa data Randy, que vive com afasia progressiva primária (APP).

Cain observa que não consegue se lembrar de como a dupla se conheceu, pensando que Randy pode simplesmente ter aparecido em sua porta um dia, quando eles eram adolescentes, algo que ele fazia com frequência. Quando Randy o visitava, ele frequentemente vinha com uma bola de basquete para perguntar se Cain queria “jogar uma cesta”.

“Muitas vezes eu não fazia isso, mas… não se tratava apenas de arremessar basquete”, escreve Cain. “Ele poderia fazer isso sozinho. Mas não parecia certo ele ficar sozinho. Então, jogamos HORSE na casa dele.”

Mas Cain observa que brincar de HORSE não é mais possível devido às dificuldades de comunicação de Randy por causa de seu diagnóstico, incluindo dificuldade para juntar frases e entender o que os outros dizem. Como um distúrbio FTD, PPA começa nos centros de fala e linguagem do cérebro e pode causar dificuldades em falar, lembrando o significados das palavras, ou encontrando as palavras certas dizer, entre outros. No entanto, as dificuldades de comunicação de Randy não atrapalhariam a amizade dele e de Cain.

“Ele não precisou de palavras para arremessar ou passar para mim enquanto eu avançava para o aro”, escreveu Cain. “Ele costumava treinar basquete e estava em seu ambiente.”

Cain se concentrou em um dia que a dupla passou junta para ilustrar como eles se comunicavam por meio do basquete. O dia começou jogando basquete em um parque perto da casa de Randy – Cain observa que enquanto eles lutavam para fazer uma cesta, a dupla ainda se divertia jogando. Cain disse que Randy expressaria frustração quando errasse, mas se juntaria a ele na torcida quando um deles finalmente marcasse.

“Tive uma ótima conversa com Randy, mas não foi a conversa habitual”, diz Cain. “Nós nos conectamos com a linguagem corporal e muitas risadas. Quando os tiros foram longe, nos entreolhamos e rimos. Ruidosamente. Através de seu sorriso largo, eu sabia que ele estava me dizendo que as pessoas estavam nos observando e rindo de nós.”

Mais tarde, os dois percorreram seu antigo bairro – Cain lembra que Randy recitou o endereço em voz alta ao passar pela casa de sua infância. Encontrando um novo parque próximo, os dois também aproveitaram para jogar beisebol e mais uma partida de basquete.

“Foi um bom dia”, escreve Cain. “A esposa dele, Ann, me disse que não há problema em fazer as mesmas coisas novamente. Então, é provável que façamos isso de novo.”

Cain comenta que Ann desenvolveu suas próprias ferramentas e métodos para se comunicar com Randy. Apesar das dificuldades que viriam, Ann enfatizou a Cain que Randy “ainda era doce e feliz, vivendo uma vida boa”.

“Esse é o Randy que eu lembro e ainda conheço – fazendo piadas, rindo, com grandes sorrisos”, disse Cain.

Cain encerra o artigo observando que deixou a bola de basquete na casa de Randy como um convite permanente para jogar novamente em breve e criar um vínculo sem palavras.

Embora a FTD possa dificultar a comunicação, a prática de passatempos ou a visita a locais favoritos, há muitas formas através das quais as pessoas diagnosticadas, os parceiros de cuidados e os familiares podem estabelecer ligações, criar laços e criar novas memórias. Horários de Cape Cod colunista Saralee Perel compartilha como simplesmente ver seu marido com FTD saboreando um delicioso doce pode criar um momento gratificante e de tirar o fôlego.