O embaixador da AFTD Spencer Cline queria aumentar a conscientização sobre a FTD e honrar a memória de seu pai. Lawrence Cline foi diagnosticado com FTD aos 50 anos e morreu em 2012, quando Spencer tinha apenas 13 anos. Como a FTD de seu pai foi causada por uma variante do C9orf72 gene, que causa DFT e ELA e pode ser transmitido para a próxima geração, Spencer e seus irmãos têm uma chance de 50% de um dia desenvolver sintomas de uma ou ambas as doenças. 

Então, Cline concebeu um ambicioso passeio de bicicleta de mais de 3.600 milhas da costa oeste dos Estados Unidos até a costa leste. Ao longo do caminho, ele arrecadaria dinheiro para a missão da AFTD e documentaria sua jornada em sua página do Instagram, onde também compartilhava fatos da FTD com seus seguidores. 

Cline e seu futuro cunhado, Paul Petras, começaram a caminhada em Oregon em 16 de junho, começando mergulhando seus pneus traseiros no Oceano Pacífico. E enquanto Petras teve que deixar o passeio algumas semanas antes do final, Cline chegou ao seu destino, Sullivan's Island, fora de Charleston, SC, no sábado, 21 de agosto. Desta vez, ele mergulhou seu pneu dianteiro no Oceano Atlântico. 

Acidentes Aconteceram 

A viagem de Cline teve sua cota de desafios. Em Idaho, um cachorro correu na frente de sua bicicleta, fazendo com que ele batesse e quebrasse o pulso. Após a cirurgia e um hiato de apenas uma semana, ele continuou a jornada.  

Mas em 12 de agosto, a apenas 300 milhas de Charleston, Cline sofreu outro acidente, desta vez na Geórgia, depois que um caminhão passou muito perto e o empurrou para uma vala. Ele quebrou a clavícula e separou o ombro, efetivamente encerrando sua capacidade de andar de bicicleta até que se recuperasse. No entanto, durante toda a jornada, os ferimentos e a cirurgia, Cline continuou a postar Instagram, fornecendo descrições do progresso de cada dia e fatos sobre a DFT. 

A comunidade se intensificou 

Embora Cline tenha tido que descer da bicicleta no último trecho do passeio, A comunidade da AFTD se uniu em torno dele. Em bicicletas, bicicletas ergométricas e até patinetes, eles pedalaram coletivamente mais de 1.000 milhas para compensar as 300 milhas que ele não conseguiu completar. Eles também compartilharam suas fotos nas redes sociais, marcando-as com #RideForSpencer — efetivamente expandindo o alcance de Cline ainda mais.  

Cline pedalou incríveis 90% da largura do país, aumentando a conscientização e superando sua meta de arrecadação de fundos de $50.000. “Acho que meu pai ficaria orgulhoso”, disse ele. “Acho que ele ficaria surpreso com o apoio que recebi durante a viagem e com a demonstração de apoio da comunidade.”