Em um artigo do blog publicado pela Older Persons Advocacy Network of Australia, a defensora da demência Gwenda Darling compartilha sua perspectiva sobre a perda de sua carteira de motorista devido ao diagnóstico de DFT.

Dirigir é uma tarefa cognitivamente exigente que é diretamente afetada pelos sintomas da DFT. Embora seja possível que algumas pessoas diagnosticadas conduzam no início da progressão da doença, as dificuldades progressivas criadas pelos sintomas acabarão por tornar a condução demasiado difícil.

“Algumas semanas antes, eu estava sentado em um semáforo – vi o sinal ficar verde e parti”, escreveu Darling. “Mas foi uma seta verde, não uma luz verde. Eu não tinha processado a diferença. Alguns dias depois, entrei na rodovia. Pensei: 'por que essa pessoa está buzinando para mim?' Então percebi que ainda estava em segunda marcha.”

O médico de Darling disse-lhe que ela precisaria notificar a autoridade rodoviária. Ao fazer isso, Darling enfrentou um teste de terapia ocupacional no qual sabia que não passaria.

“Tomei a decisão de entrar de cabeça erguida”, escreveu Darling. “Sim, desisti da minha [licença], mas fiz do meu jeito.”

Mas, como destaca Darling, desistir de dirigir é mais fácil de falar do que fazer – há um profundo sentimento de perda e tristeza que acompanha isso. Ao desistir de dirigir, perde-se um grau significativo de independência.

Mesmo quando os serviços de apoio relacionados com o transporte estão disponíveis para pessoas diagnosticadas com DFT e outras demências, o seu âmbito é muitas vezes limitado. O departamento de saúde local de Darling opera carros de transporte comunitário para pessoas com condições e deficiências, mas ela observa que existem apenas três carros: um faz viagens para quimioterapia, um para diálise e o outro leva as pessoas ao médico local. Para consultar especialistas, Darling deve contar com profissionais de apoio por meio de seu pacote de assistência domiciliar, pagando uma taxa fixa com base na distância que precisa percorrer.

“Quando você é forçado a desistir de sua [licença], você precisa encontrar uma equipe de pessoas que possam apoiá-lo nos momentos em que você precisar ir”, disse Darling. “Já estive em situações em que literalmente não sabia o que fazer. Uma vez, meu cachorro foi mordido por uma cobra. Tive que ficar parado na estrada, tentando sinalizar para alguém.”

Apesar dos desafios que poderá enfrentar, Darling destaca que ainda existem opções para as pessoas diagnosticadas. A página da comunidade local no Facebook, como observa Darling, pode ser um recurso útil onde as pessoas podem pedir ajuda a amigos e vizinhos. Darling diz que mantém contato com um motorista de táxi local para quem liga na noite anterior e precisa de ajuda para saber se ele tem disponibilidade.

Embora desistir da licença seja uma experiência dolorosa, depois da dor vem a aceitação, diz Darling.

“Liste todas as coisas que você perdeu, sofra uma por uma”, escreve Darling. “Escreva-os, queime-os, enterre-os debaixo da árvore e depois cuide dessa árvore. Porque esta é uma nova parte da sua vida e você precisa seguir em frente.”

Gwenda Darling juntou-se anteriormente ao colega defensor Kevyn Morris para uma entrevista onde a dupla discutiu que, embora o diagnóstico precoce seja importante, a demência não deve ser usada para definir quem são as pessoas.

Condução e FTD é um tema complexo de abordar – como a DFT afecta todas as pessoas de forma diferente, é difícil saber se os sintomas criarão desafios de condução. Em um recente Problema de ajuda e esperança, o Conselho Consultivo de Pessoas com FTD compartilhou recentemente suas idéias sobre o tema, bem como recursos para ajudar as pessoas diagnosticadas a lidar com problemas de transporte.