Novo pesquisa em neurônios raros, em forma de fuso, encontrados nas profundezas do cérebro poderia ter implicações para estudos futuros de DFT e outras doenças neurodegenerativas.

Num estudo tornado possível graças a uma doação de tecido cerebral normalmente inacessível aos neurocientistas, investigadores do Allen Institute for Brain Science, em Seattle, identificaram pistas sobre um tipo raro de célula cerebral chamada neurónios de von Economo (VENs), que se pensa estarem ligados a inteligência social e saúde cognitiva. Perda dos neurônios, que se encontram em uma das camadas mais profundas do córtex frontoinsular, foi observado nos cérebros de pessoas com variante comportamental FTD (bvFTD), bem como vários outros distúrbios neurológicos.

“Estamos todos bem conscientes de que os tecidos que estudamos vêm de indivíduos que generosamente doam parte de seus cérebros em situações que muitas vezes seriam difíceis”, disse Ed Lein, pesquisador sênior do Instituto Allen. em um comunicado à imprensa. “Nesse caso, a doação tem um nível de importância e pungência ainda maior porque essas células são muito, muito raras.”

As descobertas recentes, publicado em Natureza Comunicações, oferecem o primeiro registro de picos elétricos desses neurônios e fornecem novos insights sobre a identidade genética e a função dos VENs no cérebro humano.

Embora as descobertas ofereçam informações importantes, são necessárias pesquisas adicionais para ajudar os cientistas a compreender melhor a função exata das VENs. Com o tempo, desvendar o mistério desses neurônios poderá ajudar a levar a terapias para bvFTD e outros distúrbios neurológicos.

“Neste ponto estamos realmente na fase descritiva da compreensão desses neurônios”, disse Lein no comunicado. “Ainda existem muitos mistérios restantes.”

Para ler mais sobre o estudo, Clique aqui. Indivíduos e famílias interessados em aprender mais sobre doação de cérebro podem encontrar informações no site AFTD.