Wolontariusz miesiąca

Kiedy w 2014 roku u żony Jerry'ego Debbie zdiagnozowano afazję pierwotnie postępującą (PPA), chciał dowiedzieć się jak najwięcej o tej chorobie. W 2016 r. podczas konferencji poświęconej demencji inny uczestnik zapytał go, czy słyszał o jakichś lokalnych grupach wsparcia FTD. Ponieważ najbliższa placówka znajdowała się wówczas w Atlancie, sześć godzin drogi stąd, Jerry zwrócił się do AFTD o pomoc w utworzeniu grupy wsparcia w południowej Alabamie.

Pięć lat po założeniu tej grupy wsparcia Jerry odgrywa kluczową rolę zarówno w kierowaniu grupą, jak i zapewnianiu dostępności innych grup i zasobów w całej Alabamie. Jerry pomyślał: „Początkowo moim zamiarem było utworzenie grupy wsparcia FTD, do której mógłbym uczęszczać z innymi osobami w celu uzyskania wsparcia. Nie myślałem o facylitowaniu grupy. Jednak w miarę jak coraz bardziej angażowałem się w AFTD, dostrzegłem ogromne dobro, jakie ta organizacja czyni dzięki wysiłkom małego, ale oddanego personelu oraz setkom wolontariuszy, których łączy pasja edukowania i propagowania położenia kresu FTD”.

Na początku podróży swojej żony do FTD Jerry czuł się odizolowany i przytłoczony, co jest jednym z powodów, dla których teraz czuje tak duże zaangażowanie w pomaganie innym w podróży FTD. „Pokazanie opiekunom FTD, że nie są sami w tej trudnej podróży, sprawia, że ta praca jest opłacalna. Podążając za przykładem mojego mentora, który był wybitnym zwolennikiem choroby Alzheimera, czuję się zobowiązany do podzielenia się wiedzą, którą zdobyłem zarówno dzięki opiece nad żoną, jak i dzięki przynależności do AFTD”.

Oprócz tego, że jest oddanym wolontariuszem grupy wsparcia, Jerry jest wieloletnim gospodarzem Food for Thought. Brał także udział w corocznej kampanii AFTD With Love i Hot Shot Challenge, a także zorganizował i był gospodarzem Meet & Greet. W grudniu 2019 Jerry objął stanowisko Ambasadora, stanowisko lidera wolontariuszy w AFTD. Ambasadorzy działają jako lokalni przedstawiciele AFTD w swoich społecznościach, podnosząc świadomość poprzez profesjonalne działania informacyjne i edukując kluczowych interesariuszy na temat FTD i AFTD. W ciągu ostatnich dwóch i pół roku Jerry nawiązał bezcenne kontakty ze świadczeniodawcami, placówkami opiekuńczymi, opiekunami i organizacjami non-profit na swoim obszarze, dzięki czemu zyskał pozycję silnego głosu i orędownika osób dotkniętych tą chorobą w Alabamie. przez FTD.

Wszyscy w AFTD są bardzo wdzięczni Jerry'emu za jego służbę i zaangażowanie w zmianę sytuacji osób dotkniętych FTD. Jeśli Jerry Cię zainspirował, czytaj dalej poniżej, aby dowiedzieć się o możliwościach podjęcia działań i wolontariatu w Alabamie i poza nią!