Historia profesora literatury, który w ostatnich latach życia otrzymał opiekę FTD od osoby, która wcześniej przebywała w więzieniu i z którą zaprzyjaźnił się, gdy współprowadził program artystyczny w więzieniu, została niedawno opowiedział w Atawistyczny, publikacja internetowa skupiająca się na dziennikarstwie długoterminowym.

Profesor Buzz Alexander był współzałożycielem Prison Creative Arts Project (PCAP) na University of Michigan wraz ze swoją partnerką i koleżanką Janie Paul. W 1996 r. PCAP zorganizowało pierwszą wystawę sztuki stworzonej w całości przez osoby uwięzione w Michigan, w tym dwa dzieła Danny'ego Valentine'a, który wówczas odsiedział zaledwie sześć lat w 20-30-letnim wyroku.

Valentine utrzymywał kontakt z parą i po zwolnieniu warunkowym w 2013 r. skontaktował się z nimi, aby spotkać się osobiście. Jednak w tym samym roku Alexander zaczął doświadczać pierwszych objawów FTD.

„Zawsze był uważnym słuchaczem i rozmówcą, ale teraz zdarzało mu się czasem gubić rytm podczas rozmów z ludźmi” – pisze AtawistycznyKelly Loudenberg. „Nie zawsze odpowiadał na pytania — jakby ich nie słyszał lub nie mógł zrozumieć — a czasami jego odpowiedzi były zupełnie nie na temat.

„Janie zastanawiała się, czy Buzz może być we wczesnym stadium choroby Alzheimera, ale jego pamięć wydawała się być w porządku” – kontynuował Loudenberg. Alexander najpierw został zdiagnozowany z łagodnym upośledzeniem funkcji poznawczych, a następnie z chorobą Alzheimera, zanim otrzymał diagnozę FTD.

Mając trudności z zapewnieniem opieki, Paul skontaktowała się z Valentine pod koniec 2016 r., aby sprawdzić, czy byłby skłonny wprowadzić się do domu, który dzieliła z Alexandrem, i zostać opiekunem Alexandra. „Miałam wrażenie, że jest osobą, która bardzo się troszczy, jest dokładna i cierpliwa” — powiedziała Paul Loudenberg. „Miałam wrażenie, że może być dobrym opiekunem”.

W artykule szczegółowo opisano objawy FTD Alexandra oraz sposoby, w jakie Valentine musiał dostosować swoją opiekę do rozwoju objawów. Przykładowo, gdy Alexander nie mógł już brać prysznica, Valentine zaczął go myć za pomocą gąbki.

Valentine opiekowała się Alexandrem przez trzy lata przed jego śmiercią w 2019 roku. „Każdego dnia życzę mu powrotu” – powiedziała Valentine Loudenbergowi.

Kliknij tutaj przeczytać Atawistyczny artykuł „Opiekunowie”.