In een nieuwe studie waarvan wordt aangenomen dat deze de eerste in zijn soort is, beschrijven onderzoekers een bijna tien jaar durende reis om te begrijpen hoe het corticobasale syndroom ervoor zorgde dat een Amerikaanse wetenschapper de cijfers twee tot en met negen niet kon zien, maar in plaats daarvan verwees naar wat hij zag als ‘spaghetti’-achtige symbolen.

Onlangs gepubliceerd in Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappendocumenteert de studie de symptomen van een 60-jarige man, geïdentificeerd door de initialen RFS. Hij begon in 2011 met de onderzoekers samen te werken om beter inzicht te krijgen in zijn onvermogen om de cijfers twee tot en met negen te herkennen, benoemen, kopiëren of begrijpen, hetzij op zichzelf, hetzij wanneer ze als onderdeel van grotere getallen verschenen.

“Hij beschreef het uiterlijk van deze cijfers als een wirwar van zwarte lijnen zonder waarneembare relatie met enige herkenbare vorm”, schreven de onderzoekers.

Het onderzoeksteam, bestaande uit onderzoekers van de Johns Hopkins University, Harvard University en andere instellingen, gelooft dat het corticobasale syndroom op de een of andere manier de signalen heeft beïnvloed die reizen tussen de delen van de hersenen van de man die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van visuele informatie en de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het vertalen ervan in iets begrijpelijks. , wat leidde tot zijn unieke symptoom. Ze blijven echter onzeker hoe deze verstoring precies plaatsvindt en waarom deze alleen bepaalde aantallen treft.

“Dit is een werkelijk uniek geval dat onze intuïtie verstoort over de manier waarop we denken dingen te zien,” vertelde Teresa Schubert, een neuropsycholoog aan Harvard en hoofdauteur van het onderzoek. Populaire wetenschap. “Als de meesten van ons aan 'zien' denken, denken we dat een beeld door onze ogen komt en door de hersenen wordt verwerkt, en vervolgens door het zien. Maar wat deze casus ons echt laat zien, is dat je hersenen onbewust een gezicht of een cijfer kunnen detecteren of zelfs een woord kunnen lezen zonder dat je het daadwerkelijk ‘ziet’.”

Ondanks de visuele verstoring zijn het begrip van de man van getallen en de concepten van de wiskunde nog steeds intact. Onderzoekers konden hem helpen een reeks tijdelijke symbolen te ontwikkelen die hij kon gebruiken als vervanging voor twee tot en met negen. Deze symbolen, die hij nog steeds gebruikt om telefoonnummers en andere numerieke informatie vast te houden, hielpen hem zijn baan als technisch geoloog tot 2014 te behouden.

Om het volledige verhaal te lezen, Klik hier.