Amerikaans nieuws- en wereldrapport een artikel gepubliceerd op 7 september, waarin apathie wordt benadrukt als symptoom van en waarschuwing voor FTD en andere vormen van dementie, die zich vaak maanden of jaren ontwikkelen voordat een diagnose wordt gesteld.

Het artikel belicht nieuw onderzoek uitgevoerd in Nederland en gepubliceerd in JAMA Psychiatrie in juli. De studie toont aan dat ongeveer 20% van personen die geheugenklinieken bezochten apathie ervoeren, wat correleerde met een verhoogd risico op dementie in vergelijking met patiënten die geen apathisch gedrag vertoonden.

Apathisch gedrag bij personen met dementie kan vele vormen aannemen, variërend van onverschilligheid ten opzichte van activiteiten van het dagelijks leven tot "motorische apathie", waarbij individuen aarzelen om zich in te spannen of zelfs maar uit bed te komen, merkt het artikel op. Emotionele apathie, beschreven als een vermindering van empathie of een onvermogen om de gevoelens van anderen te verwerken, komt ook vaak voor.

Het artikel bevat het verhaal van Ed Fargusson, een AFTD-gelieerde steungroepleider en zorgpartner voor zijn vrouw, Anne. Ed omschrijft zijn vrouw als een 'supervrouw': een attente moeder voor hun kinderen, een regelmatige kerkganger en een toegewijde verpleegster die gespecialiseerd is in wondverzorging.

Hij voelde een verandering in het gedrag van Anne toen haar professionele en persoonlijke normen begonnen te dalen - ze verloor de interesse in de zorg voor haar tienerzonen en begon de sterilisatieprotocollen op het werk te negeren. Na een reeks valse starts kreeg Anne op 48-jarige leeftijd de diagnose FTD; de Fargussons leven al 13 jaar met de aandoening.

Voor meer informatie over apathie en FTD, inclusief manieren om dit symptoom te beheersen, download de Winter 2018 editie van Partners in FTD Zorg, die zich richt op het onderwerp.