In samenwerking met de Alzheimer's Drug Discovery Foundation probeert AFTD veelbelovende projecten voor het ontdekken van geneesmiddelen voor FTD te bevorderen en te ondersteunen door middel van de Versnellen van de ontdekking van geneesmiddelen voor FTD subsidie programma. Het programma financiert projecten die zich richten op leadoptimalisatie (het ontwerpen van een medicijn nadat een verbinding is geïdentificeerd die veelbelovend is bij de behandeling van een ziekte) en het testen van verbindingen, biologische agentia, gentherapieën of hergebruikte medicijnen in FTD-relevante cel- of diermodellen.

Kenneth Kosik, MD, de Herriman Professor of Neuroscience aan de University of California, Santa Barbara, ontving een Accelerating Drug Discovery for FTD-subsidie voor zijn onderzoek naar de LRP1 cellulaire receptor, die de verspreiding van het tau-eiwit vergemakkelijkt. Onder normale omstandigheden helpt het tau-eiwit de structuur van neuronen in de hersenen te behouden; bij ziekten zoals FTD kan tau echter een abnormale vorm aannemen en zich ophopen op een manier die neurodegeneratie veroorzaakt.

Volgens het onderzoek van Dr. Kosik verminderde een knockdown van de LRP1-receptor de verspreiding van tau, dat vanwege zijn grotere omvang moeilijk over het buitenste membraan van hersencellen kan diffunderen zonder de receptor. Dr. Kosik merkte op dat genetisch gemanipuleerde muizen met minder LRP1-eiwitten resistent waren tegen verspreiding van tau.

Omdat zijn onderzoek LRP1 naar voren heeft gebracht als een veelbelovend medicijndoel, hoopt Dr. Kosik verbindingen te identificeren die de LRP1-receptor kunnen blokkeren, met als doel een oraal medicijn te creëren dat gemakkelijk kan worden toegediend om de verspreiding van defecte tau-eiwitten te stoppen en ziekte te stoppen. progressie.