Naarmate het onderzoek naar het verband tussen het eiwit tau en neurodegeneratieve ziekten zoals FTD blijft toenemen, een recent onderzoek naar de mechanismen waarmee het eiwit zich verspreidt zou kunnen helpen de weg vrij te maken voor toekomstige behandelingen.

Wetenschappers hebben de abnormale ophoping van tau in hersencellen al lang in verband gebracht met de progressie van neurodegeneratieve ziekten zoals FTD en de ziekte van Alzheimer, maar de vraag hoe toxische vormen van het eiwit tussen neuronen bewegen, blijft onbeantwoord.

In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Natuur, delen onderzoekers van de University of California, Santa Barbara bevindingen die wijzen op een manier waarop toxische vormen van het eiwit van neuron naar neuron gaan, met achterlating van slecht functionerende, stervende hersencellen. Hoewel de resultaten op dit moment alleen van toepassing zijn op cellen en muizen en nog niet kunnen worden vertaald naar behandelingen, wijst het onderzoek op een mogelijke manier om de verspreiding van pathologische tau te beheersen.

"De ontdekking van een mechanisme waarmee tau van cel naar cel gaat, biedt een aanwijzing die een diepgaande structurele benadering zal openen voor de ontwerpmoleculen die verspreiding van tau kunnen voorkomen", zei neurowetenschapper Kenneth S. Kosik van UC Santa Barbara in een persbericht.

Evoluerend onderzoek naar tau blijft ons begrip van het eiwit en zijn rol in de progressie van neurodegeneratieve ziekten helpen vormgeven. In februari financierde AFTD onderzoek, geleid door Anthony Fitzpatrick, PhD, van het Mortimer B. Zuckerman Mind Brain Behavior Institute van Columbia University, leverde nieuwe en belangrijke inzichten op in de structuur van het eiwit dat de strijd tegen FTD en andere vormen van dementie zou kunnen bevorderen.

Klik hier om meer te lezen over de UC Santa Barbara-studie.