Een recente studie van de Universiteit van Sydney heeft vastgesteld dat het verlies van iemands gevoelens van plezier en geluk een vroege indicator van FTD kan zijn.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Brein, analyseerde het verband tussen de achteruitgang van de hersenen veroorzaakt door FTD en de ervaring van een persoon om plezier te voelen. Van de 172 mensen die deelnamen aan het onderzoek, kregen 87 van hen de diagnose FTD en 34 hadden de ziekte van Alzheimer.

Onderzoekers vroegen zorgverleners en zorgpartners om het geluksniveau van de gediagnosticeerde persoon vóór en na de diagnose te evalueren. Het team gebruikte ook beeldvormingstechnologie om te concluderen dat het verlies van vreugde dat werd gerapporteerd bij mensen met FTD verband hield met de verslechtering van het pleziersysteem van hun hersenen. Deelnemers met Alzheimer ervoeren niet hetzelfde opvallende verlies aan plezier als de FTD-deelnemers.

Professor Muireann Irish van de Universiteit van Sydney, die zeven jaar aan dit project heeft gewerkt, zei in een artikel gepubliceerd door de nieuwssite van de Australian Broadcasting Corporation (ABC nieuws) dat patiënten met FTD een "duidelijke daling vertoonden van hun pre-dementie [geluk]-scores tot het huidige moment."

Ze vervolgde: “We weten dat [mensen met FTD] extreem teruggetrokken en nogal apathisch worden en hun interesse verliezen in sociale bezigheden, in hobby's die ze vroeger nastreefden. Ze raken uiteindelijk erg teruggetrokken en geïsoleerd. Al deze tekenen wijzen erop dat er misschien sprake is van een afstomping of een afname van plezier bij deze patiënten, en dat is precies wat we in dit onderzoek hebben gevonden.”

De studie stelde vast dat dit verlies van plezier een vroege indicator zou kunnen zijn voor het pathologische proces van FTD lang voordat artsen veranderingen in iemands geheugen of cognitie kunnen zien.

"Ik denk dat we zo ver kunnen gaan als te zeggen dat dit een niet-herkend symptoom is van [FTD]", zei Irish.

Lees het volledige ABC nieuws artikel hier.