Een recent artikel in Het nieuwsoverzicht zette de oprichter van “Vergeet me niet dorp”, een zorginstelling die gebruik maakt van een “dementiedorp”-model om bewoners veel vrijheid te geven in een comfortabele, huiselijke omgeving.  

Oprichtster Pam Speta was een zorgpartner voor haar man en ervoer het isolement en de spanning die zorgverlening bij dementie kan veroorzaken; ze kreeg uiteindelijk een hartaanval door de stress.   

"Er is gewoon geen ondersteuning en je bent al geïsoleerd … Ik kwam letterlijk thuis van mijn werk, werd opgesloten in huis en werd pas ontgrendeld toen ik weer aan het werk ging", zei Speta.  

Deze ervaringen zouden er uiteindelijk toe leiden dat Speta in november 2021 Forget Me Not Village oprichtte. In tegenstelling tot andere dementiedorpen, omvat de versie van Speta echtgenoten in het zorgmodel, met appartementen op het terrein die zijn ontworpen om stellen samen te huisvesten.  

"Dit concept is nog nooit ergens anders ter wereld toegepast", zei Speta. "Wij zijn de eersten die gezinnen een thuis bieden, evenals emotionele steun, toegang tot informatie, die gemeenschappelijke setting om elkaar te helpen en de kosten onder controle te houden." 

Appartementen maken deel uit van een groter gemeenschappelijk huis, dat ook beschikt over gemeenschappelijke ruimtes waar bewoners samen kunnen koken, eten en ontspannen. Bewoners helpen mee om samen eten te kopen om geld te besparen. Appartementen kosten $2.900 per maand, minder dan de helft van de maandelijkse kosten van een traditionele zorginstelling.  

Het dorp is nog in ontwikkeling, met plannen om woonruimte uit te breiden met meer appartementen voor stellen en een verzorgingshuis voor bewoners zonder zorgpartner. Bovendien hoopt het dorp een 'overwinningsstad' te openen, een gemeenschappelijke ruimte die is ontworpen om een klein stadsplein na te bootsen, met voorzieningen zoals een bioscoop en een winkel.  

Naast gemeenschappelijke ruimtes biedt Forget Me Not Village ook een gespecialiseerd beweegprogramma voor bewoners, en lessen over dementie en de ziekte van Parkinson.  

Speta zei dat ze hoopt dat het zorgmodel van Forget Me Not Village verspreid kan worden over het platteland van de VS  

"Dit is voor een landelijk gebied, dit is niet voor de grote stad," zei Speta. “De grote stad heeft alles wat je je kunt voorstellen. Hier is het telegeneeskunde of een uur rijden. Dit is ontworpen om te worden herhaald in kleine steden die niet over de middelen beschikken.” 

Als u meer wilt lezen over het zorgmodel voor dementiedorpen, lees dan verder De Hogeweg, een zorginstelling voor dementie in Nederland die moet lijken op een typisch Nederlands dorp.